Grosjean: 'Ook al worstelt teamgenoot, dat zal je Verstappen nooit zien doen'

“Ik heb de race in Bahrein gekeken en was na afloop erg onder de indruk van hoe Lewis had gereden", zegt Grosjean in de podcast Beyond the Grid over de openingswedstrijd van het 2021-seizoen. Hamilton won daar, nadat Verstappen zijn positie moest teruggeven nadat hij met vier wielen buiten de baan was beland bij een inhaalactie op de huidige leider van het wereldkampioenschap. Het gevecht om de titel is echter onverminderd spannend. "Dat is zo mooi om naar te kijken."

Verstappen geeft Hamilton een duel

De Fransman ziet dat Hamilton er harder voor moet werken dan voorheen. "Hij heeft de afgelopen jaren een paar makkelijke overwinningen behaald, maar die in Bahrein liet zien waarom hij wereldkampioen is, waarom hij in de lagere raceklassen zo sterk was en waarom hij zich in de Formule 1 meteen kon meten met Fernando Alonso", legt hij uit.

De grote uitdager van de rijder van Mercedes is dit seizoen Verstappen. De 23-jarige Limburger werd dit jaar één keer eerste en driemaal tweede. "Max pusht altijd zo hard als hij kan. Feit is dat hij altijd van de eerste ronde tot aan de finishvlag voluit gaat, of eigenlijk vanaf de trainingen tot het einde van de race. Hij is altijd hard aan het pushen en op zoek naar een manier om nog sneller te kunnen gaan. Ook als zijn teamgenoot misschien een beetje aan het worstelen is, zal je Max nooit zien worstelen. Hij zal altijd een manier vinden om tot een goede rondetijd te komen."

Grosjean onder indruk van Hamilton

Grosjean raakt maar niet uitgepraat over de kwaliteiten van Hamilton. "Hij maakt geen fouten, in ieder geval zeer zeldzaam. Hij maakte er eentje in Imola, maar herstelde zich goed. Maar over het algemeen in lastige omstandigheden, zoals vorig in Turkije met het natte asfalt, komt hij uitstekend voor de dag. Valtteri had een nachtmerrie daar, maar Lewis bleef op de baan en maakte geen fouten."

Zelf heeft de man die vanaf 2021 actief is in de IndyCar in het verleden ook een paar keer met Hamilton mogen vechten op het asfalt. De Brit speelde geen smerige spelletjes. "Elke keer met hem op de baan was het goed. Bij sommige coureurs op de grid wist ik dat het in gevechten goed zou komen. Kimi Raikkonen, Sebastian Vettel, Lewis, Daniel Ricciardo, met die coureurs kan je goed vechten", prijst hij het viertal.