Column | Waarom Monaco thuishoort op de F1-kalender

Historie

Het is een simpel antwoord, maar mag zeker niet ontbreken op de lijst. Monaco staat al op de Grand Prix-kalender nog voordat de Formule 1 een officiële klasse was. De eerste race werd namelijk al in 1929 in de straten van het prinsdom gehouden. In 1950, toen Formule 1 voor het eerst als wereldkampioenschap werd georganiseerd was het ook een onderdeel van de kalender.

Na een aantal jaar waarin het regelmatig niet op de kalender stond, of zoals in 1952 als race die niet meetelde voor het kampioenschap kreeg de Grand Prix van Monaco een vaste plek op de kalender. Vanaf 1955 tot en met 2019 werd de race onafgebroken georganiseerd. Vele spectaculaire races werden verreden waarin zo nu en dan ook een verrassende winnaar uit de bus kwam rollen. Helaas bracht het coronavirus een einde aan de onafgebroken reeks van races tussen 1955 en 2019.

Monaco onderscheidt de mannen van de jongens

Goed, inhalen is geen makkelijke opdracht in Monaco, zoveel is duidelijk. Maar iets dat Monaco wel heeft en veel andere circuits niet zijn de muren. Zeker met het debat rondom track limits dat de afgelopen weken in de paddock rondspookt is Monaco een fijne verandering.

Het kleinste foutje kan je race beëindigen in Monaco, waardoor coureurs 78 rondes lang de volledige focus moet houden. Cruisen zit er niet in op het smalle stratencircuit, zelfs als je ver voorop rijdt. Het gevaar ligt altijd op de loer.

Het ligt niet de baan, maar aan de auto’s

De laatste jaren zijn inhaalacties schaars op het Circuit de Monaco. Maar dit geldt vooral voor de Formule 1. Op 8 mei kreeg de motorsport-wereld een voorproefje te zien van wat er mogelijk is op het circuit, als je maar de juiste auto’s hebt: de Formule E reed voor het eerst sinds haar bestaan op het volledige circuit van Monaco en het was een waar spektakel te noemen.

De wagens in de Formule E zijn trager, kleiner en kunnen elkaar beter volgen. Tragere auto’s wilt niemand in de Formule 1, maar auto’s die kleiner zijn en elkaar kunnen volgen wel. Gelukkig komen er in 2022 nieuwe regels aan waardoor de wagens elkaar beter kunnen volgen. Ook zijn de auto’s een tikkeltje kleiner. Natuurlijk is het pure speculatie en weten we pas in 2022 of de nieuwe aerodynamische regels daadwerkelijk voor verandering kunnen zorgen.

De Triple Crown of Motorsport

Een iets minder belangrijke reden waarom Monaco op de kalender moet blijven, maar wel een interessante om toe te voegen. Eens in de zoveel tijd is er een coureur die wilt strijden om de ‘Triple Crown of Motorsport’. Hiervoor moet de desbetreffende coureur de GP van Monaco, de 24 uur van Le Mans én de Indy 500 winnen in zijn carrière.

Dit kunstje heeft slechts één iemand geflikt: Graham Hill won de GP van Monaco vijf keer, won de Indy 500 in 1966 en wist in 1972 nog eens de 24 uur van Le Mans te winnen. Fernando Alonso won de GP van Monaco in 2006 en 2007, won de race in Le Mans in 2018 en 2019 en deed in 2017, 2019 en 2020 een gooi naar de Indy 500-overwinning. Die laatste wist hij echter niet te winnen.

Hoewel het een prachtige statistiek zou zijn voor een coureur als Hill om de enige coureur ooit te zijn die de Triple Crown weet te behalen, is het jammer als geen enkele andere coureur ooit een gooi kan doen naar die titel.

Al met al is de Grand Prix van Monaco een race die thuishoort op de kalender. En met nieuwe wagens op komst zouden de races een stuk vermakelijker moeten worden, waardoor nieuwe onvergetelijke Monaco-momenten kunnen worden gemaakt.