Tost: ‘Dit is waarom ik voor een salarisplafond ben’
F1 Nieuws
Het salarisplafond. Een van de vele regels die dit jaar voor het eerst gebruikt wordt. De teams die vooraan rijden, zoals Mercedes en Red Bull, hebben hier meer last van dan teams als Haas en Williams. Ook Scuderia AlphaTauri zou baat hebben bij het huidige salarisplafond. Franz Tost, team principal van het zusterteam van Red Bull, staat er dan ook zeker positief tegenover. Toch ziet hij ook uitdagingen. Dit zeg hij in een uitgebreid interview met Auto, Motor und sport.
“Over het algemeen ben ik voorstander van een limiet op de salarissen van coureurs. We hebben een bovengrens voor het chassis. We hebben er een op de motor. Waarom zou er geen zijn voor de coureurs? Het probleem is heel simpel: hoe beheer je zoiets als dit? Je zou kunnen zeggen dat de coureurs de aanpassing van het jaarinkomen moeten laten zien. Dit is mogelijk in alle landen waar het wordt gecontroleerd door het belastingkantoor, maar niet in Monaco. Of in andere landen waar deze belasting niet bestaat. Daarom is controle voor mij het grootste vraagteken”, aldus de Oostenrijker.
Tost ziet de waarde van de coureurs
Toch weet Tost ook dat zo'n salarisplafond impact heeft op de coureurs en dat wat ze betaald krijgen. Zeker de namen die het gezicht zijn van de sport, zoals Max Verstappen en Lewis Hamilton. Tost snapt dat zij uiteindelijk de kwaliteit van de auto in praktijk moeten brengen en dat dit van grote waarde is voor het team.
"Zo'n coureur maakt het verschil. Als teambaas moet ik mezelf de vraag stellen: investeer ik in zo'n coureur, aan wie ik 15 miljoen betaal, of stop ik het geld in ontwikkeling. Als je een coureur hebt die een halve seconde sneller is, heb je qua potentie een heel andere status bereikt dan je door technologie verder te ontwikkelen. Omdat je in één keer 15 miljoen hebt uitgegeven. Dat is eigenlijk het belangrijkste argument."
Tost heeft mogelijke oplossing
Maar waar Tost ook vraagtekens heeft bij de limiet, heeft hij misschien ook wel de oplossing. “Ik zou het salaris van de coureur meenemen naar het budgetplafond. Want alleen dan heb ik de garantie dat er een balans ontstaat. Als het buiten is, hoeft het team alleen maar het geld te vinden. Anders blijft alles hetzelfde.”
Maar, voegt Tost er aan toe: “Ik ga alleen uit van mijn kennisniveau. Er zijn financiële professionals die deze problemen kennen. Het is mogelijk in Amerika. Dus waarom niet bij ons? Maar je kunt het alleen goed controleren als je aan het einde van het jaar het bewijs van inkomen ziet. Dat moet worden aangetoond. Zoiets bestaat niet in landen waar geen belasting wordt geheven. Dit moet dan op vrijwillige basis gebeuren. Het heeft precies invloed op de coureurs die er momenteel wonen. Dat zullen ze niet doen. Je kunt het eventueel opschrijven in het reglement. Er zijn gesprekken met de FIA en de financiële experts. Je moet gewoon wachten om te zien wat er uitkomt.” Veel vraagtekens dus nog bij de Oostenrijker, maar mogelijkheden te over.