Verstappen liet niets aan toeval over: ‘Positioneerde zichzelf super agressief'

Agressief van start

Na het wegvallen van Charles Leclerc op pole position zou Valtteri Bottas vrij baan hebben richting de eerste bocht met Max Verstappen aan de vuile kant van de baan. Voor Verstappen was het dan ook alles of niets bij de start. “Bottas had veel meer grip aan zijn kant", analyseert Mark Hughes de start voor The Race. “Verstappen liet echter niets aan het toeval over: de race zou hier gewonnen of verloren worden. En Verstappen had geen plannen om te verliezen.”

Verstappen zette zijn Red Bull bij de start iets schuin richting Bottas om zo snel mogelijk een verdedigende positie richting de Fin in te nemen. “Hij positioneerde zichzelf hier super agressief. Bottas kwam in eerste instantie sneller weg, maar Verstappen wist net op tijd de deur te sluiten. Dat is alles wat nodig was voor de winst.”

Kansen voor Sainz

Deels dankzij het wegvallen van Leclerc en Bottas, wist Carlos Sainz naar de tweede plaats te rijden. Hughes denkt dat er misschien zelfs wel meer in had gezeten. “Beiden [Verstappen en Sainz] hadden deze race kunnen winnen, maar Verstappen was gestart met twee plaatsen voorsprong en had geen vertraging opgelopen door de banden vretende Mercedes van Bottas.”

Leiders in het kampioenschap

Het was voor Verstappen de eerste keer op het podium in Monaco. “Hij was al eerder supersnel in Monaco, maar, zoals hij zelf aangaf, hij was te vaak gecrasht om die snelheid om te zetten, iets waar Leclerc misschien over na gaat denken. Het is een dunne lijn.” Verstappen en Red Bull Racing voeren nu bovendien het kampioenschap aan. “Hij leidt nu het wereldkampioenschap voor de eerste keer in zijn carrière. Het resultaat dat hem daarheen katapulteerde kwam gemakkelijker dan hij zich misschien had voorgesteld.”