Hamilton klasse apart in kwalificatie, Verstappen vanaf tweede startrij

Q1

In de eerste sessie is het Mercedes met Hamilton en Bottas die meteen naar P1 en P2 rijden, maar in zijn eerste en enige run van Q1 grijpt Verstappen direct de macht. Hij gaat twee tienden rapper dan zijn Britse WK-rivaal door drie paarse sectoren te noteren. Een goed begin voor Red Bull aan de ene kant van de garage, maar aan de andere is Perez enorm zoekende. Hij moet een seconde toegeven op zijn teamgenoot. 

Mick Schumacher komt niet in actie in de kwalificatie. De schade van zijn crash in de derde vrije training blijkt te groot om tijdig alles te repareren. De Duitser start daarom vanaf de laatste plaats. Naast hem ziet hij Nikita Mazepin staan. De één na laatste startrij wordt vertegenwoordigd door de Williamsen van George Russell en Nicholas Latifi. Yuki Tsunoda redde het ook niet, terwijl Gasly de vijfde tijd wist te rijden.

Q2

Verstappen besluit om vroeg naar buiten te gaan op mediums. Bij Mercedes hanteren ze diezelfde strategie, want dan mag de wedstrijd van zondag aangevangen worden op de gele band. In de eerste run is Hamilton net wat sneller dan Verstappen, die op zijn beurt wel Bottas achter zich weet te houden.

Vettel gaat vervolgens knap naar P3 in zijn Aston Martin, terwijl Gasly aansluit op de vierde plaats en daarmee Bottas en Perez verwijst naar de plekken vijf en zes. Is hun tijd goed genoeg om binnen te blijven of moeten ze later nog met de softs het asfalt op? Perez haalt uiteindelijk Q3 op de softs, Bottas kiest ook tijdens zijn tweede run voor de mediums en rijdt de achtste tijd in Q2.

Opvallend genoeg verbetert Verstappen zijn tijd naar een 1:15.650 op softs, terwijl zijn tijd op de mediums al ruim snel genoeg was. Norris wordt uiteindelijk tweede, Gasly derde en Perez vierde. Red Bull start dus met Verstappen en Perez op de softs, terwijl Hamilton en Bottas op de mediums zullen starten.

Carlos Sainz start vanaf de vijftiende plek zondag na een crash. De Ferrari-coureur veroorzaakte een code rood en had nog geen tijd op de klokken staan. De overige uitvallers heten Antonio Giovinazzi, Kimi Raikkonen, Lance Stroll en de opnieuw teleurstellende Daniel Ricciardo.

Q3

Verstappen komt in zijn eerste run niet verder dan een 1:15.9 en daarmee is hij zo'n drie tienden langzamer dan tijdens de vorige sessie. Hamilton gaat ruim vijf tienden harder dan Verstappen en ook Bottas zit ervoor. Perez sluit aan op P4 op een seconde van leider Hamilton. 

In de tweede run rijdt Hamilton zijn opwarmronde zo langzaam, dat Perez geen tijd heeft voor een nieuwe poging. Verder verandert er niks aan de slagvolgorde.

1. Hamilton
2. Bottas
3. Verstappen
4. Perez
5. Gasly
6. Norris
7. Leclerc
8. Ocon
9. Alonso
10. Vettel