Red Bull Content Pool
Breaking News
Hamilton wint na spectaculaire slotfase, Verstappen verrast met P2
Lewis Hamilton heeft de Grand Prix van Rusland weten te winnen vanaf de tweede startrij. De nieuwe leider in het wereldkampioenschap kende een bijzonder matige eerste stint op de mediums, maar op de harde banden kwam de W12 van de Brit tot leven. Lando Norris leek te mogen dromen van zijn eerste Formule 1-zege, maar vanwege de regen in de slotfase viel hij van het podium. Voor Max Verstappen leek een P7 het maximale, maar dankzij een goede timing wordt hij toch nog tweede.
Bij het doven van de lichten is het Carlos Sainz die meteen de leiding weet te grijpen. Norris valt terug naar P2, terwijl Russell consolideert op de derde plaats. Sainz en Norris rijden relatief makkelijk weg in de openingsfase, terwijl achter Russell een treintje vormt. Dat treintje bestaat uit Lance Stroll, Daniel Ricciardo, Lewis Hamilton en Sergio Perez.
Hamilton slecht weg
De zevenvoudig wereldkampioen mocht vanaf P4 starten, maar rolde niet goed weg en sloot aan op de zesde plaats. Doordat de nummers vier tot en met acht allemaal de beschikking hadden over een DRS bleek inhalen heel moeilijk: ook voor Hamilton in een Mercedes. Ricciardo blijkt een zeer taaie klant te zijn voor de Brit.
Aan de achterkant kende Charles Leclerc vanaf P19 een geweldige eerste ronde, want na iets meer dan vijf kilometer gereden te hebben, ligt de Monegask al op een twaalfde plaats. Max Verstappen weet in een vroeg stadium vier coureurs in te halen, waarna ook Valtteri Bottas op knappe wijze gegrepen werd. Vervolgens zijn Pierre Gasly en Leclerc geen heel groot probleem.
Ricciardo verdwijnt
In ronde 23 gaat Ricciardo, die nog altijd Hamilton in zijn spiegels heeft, naar binnen om zijn mediums in te ruilen voor de harde banden. De pitstop mislukt echter, waardoor hij als vijftiende het asfalt op terugkomt. Hamilton gaat voor de overcut en besluit om vier ronden langer op de baan te blijven
In ronde 27 komen Hamilton en Verstappen binnen voor een bandenwissel. De Mercedes-coureur gaat naar de harde banden, terwijl Verstappen switcht naar de mediums. Hamilton komt als negende de baan op, waarmee hij Ricciardo nu wel te grazen heeft genomen. Verstappen komt op P12 terecht, maar haalt Russell al na één rondje in. Het verschil tussen de twee titelconcurrenten is halverwege de wedstrijd vier seconden.
Harde banden de betere compound
Hamilton gaat al snel voorbij aan Stroll en Sainz en de nog niet gestopt Pierre Gasly. In de vrije lucht is de 36-jarige rijder ontketend. Hij pakt keer op keer de snelste ronde van de dag en loopt meer dan een halve seconde per ronde in op Norris. Het gat naar zijn Nederlandse titelrivaal groeit al snel naar tientallen seconden. Verstappen sluit namelijk aan bij Ricciardo, de Australiër die eerder al Hamilton twintig ronden achter zich wist te houden.
Bij het ingaan van ronde nummer 37 kent Perez vanaf de leidende positie een dramatische pitstop van negen seconden, waardoor hij direct tussen Ricciardo en zijn teamgenoot terecht komt. Verstappen mag, kan of gaat niet meteen voorbij aan Perez en ziet vervolgens Fernando Alonso voorbij komen op verse banden. Verstappen ligt dan zevende en uitzicht meer lijkt er niet te zijn.
Neerslag onderweg
Hamilton komt met rasse schreden dichterbij aan Norris en sluit in ronde 45 helemaal aan. Op dat moment zien we ook de paraplu's verschijnen op de tribunes. Er valt neerslag en Sainz commandeert zijn team om de softs en intermediates klaar te leggen. Norris schiet even van de baan in bocht 5 doordat het glad wordt, maar weet zijn positie te behouden.
Perez schiet tegelijkertijd naar het podium door Ricciardo en Sainz in te halen. In ronde 48 roept Stroll dat het tijd is voor de intermediates. Russell, Bottas, Raikkonen en Mazepin gaan allemaal naar binnen. De wedstrijdleiding van de FIA besluit om ook DRS uit te schakelen vanwege de baancondities. Vervolgens duikt ook Hamilton naar binnen.
Norris niet naar binnen
Verstappen weet Ricciardo en Sainz in te halen en duikt vervolgens samen met deze mannen ook naar binnen voor de intermediates. Vooraan wordt Norris aan zijn team gevraagd of hij naar de regenbanden wil, waarop hij antwoordt: "Nee!" Hamilton duikt wel naar binnen. Ondertussen spinnen er meerdere mensen van de baan af zonder hard te crashen. Verstappen rapporteert: "Zware neerslag"!
Norris spint in ronde 51 en gaat dan toch maar naar de full wets, want het begint keihard te kletteren. De McLaren-coureur valt helemaal terug, terwijl Verstappen plots tweede ligt. Sainz gaat plots toch weer mee naar het podium, Ricciardo wordt vierde, terwijl Bottas vijfde eindigt. De overige punten gaan naar Alonso, Norris, Raikkonen, Perez en Russell.