‘Mercedes kreeg een penalty, maar Verstappen hield hem tegen’
F1 Nieuws
Het leek er even op dat Max Verstappen in Rusland veel punten ging verliezen ten opzichte van Lewis Hamilton, maar door de chaotische slotfase in de regen werd de Nederlander alsnog tweede achter zijn grote rivaal in de strijd om het kampioenschap.
Mercedes kreeg een penalty
Door een motorwissel moest Verstappen achteraan de grid starten en een vijfde plek leek het hoogst haalbare. Uiteindelijk bleek ook dat te optimistisch en zag het er naar uit dat de Nederlander genoegen moest nemen met de zevende plek. De late regenbui schudde het veld echter flink door elkaar met als resultaat een tweede plek voor de Red Bull-coureur die nu slechts twee punten achter Hamilton staat in het kampioenschap.
DTM-baas Gerhard Berger zou dan ook zijn geld op Verstappen zetten, zo vertelt hij F1 Insider. "Ik denk dat Max wereldkampioen gaat worden. Hij heeft eindelijk een auto op gelijke hoogte met Mercedes en hij doet het fantastisch. Zijn tweede plaats in Sochi was meer dan schadebeperking, gezien het feit dat hij helemaal achteraan moest starten.” De Oostenrijker maakt daarbij een mooie voetbalvergelijking. “Je zou kunnen zeggen dat Mercedes een penalty kreeg, maar Max hield hem tegen."
Verstappen weet wat hij moet doen
Een sterk punt van Verstappen is zijn mentale kracht, vindt Berger. "Max, met al zijn vastberadenheid en concentratie, lijkt volledig helder van geest. Hij weet precies wat hij moet doen.” Volgens Berger sprak Verstappen voorafgaand aan de race met Valtteri Bottas. Hij denkt dat Verstappen de Fin even duidelijk heeft gemaakt uit het titelgevecht te blijven. "Kampioenen doen dat ook. Senna ging naar de coureurs op de grid voor elke race en vertelde hen zijn plannen. Dat werkte altijd."