Mercedes positief: 'Bottas lijkt een streepje voor te hebben op Verstappen'

"We hebben een solide dag gehad; beide auto's laten een goed tempo zien, zowel over één ronde als in de long run. We hebben de afstelling in de loop van de dag nogal moeten veranderen omdat de baan meer grip had dan we verwachtten, maar het lijkt erop dat we ongeveer op de juiste plaats zijn beland", vertelt Shovlin in het officiële persbericht van Mercedes.

"We moeten de data doornemen om te begrijpen hoe de drie bandencompounds ervoor staan wat betreft snelheid en degradatie. We hadden verwacht dat ze wat meer te lijden zouden hebben vanwege de hogesnelheidsbochten, maar ze lijken zich verrassend goed staande te houden. Het lijkt erop dat andere teams met dezelfde vooroordelen hierheen zijn gekomen, want we zagen dat er in de loop van de dag veel zachte banden werden gebruikt."

'Valtteri heeft een streepje voor op Max'

De grip was vorig jaar namelijk erg laag, waardoor de coureurs veel problemen hadden. Vooral met de regen was het erg glad op de baan. Dit jaar lijkt het asfalt te zijn verbeterd, waar Mercedes blij mee is. Hamilton pakt dit weekend een gridstraf, dus Mercedes hoopt vooral op een goed resultaat van Valtteri Bottas.

"Uit de vrije training blijkt dat het voor Lewis een hele uitdaging wordt om op de baan in te halen, maar we kijken naar alle mogelijkheden die we hebben met de strategie en de afstelling van de auto, zodat we zondag terug kunnen vechten. Valtteri is goed begonnen aan het weekend en leek vandaag een streepje voor te hebben op Max. We zullen er hard aan werken om die voorsprong te behouden, want het is voor beide kampioenschappen natuurlijk een enorme boost als we Valtteri zaterdag en zondag op kop kunnen krijgen."