F1 Nieuws
Geen feestje voor Verstappen vanavond: “Ik denk dat ik lekker ga slapen”
Max Verstappen pakte in Austin zijn achtste overwinning van het seizoen waarmee hij zijn voorsprong op Lewis Hamilton in de strijd om de wereldtitel uitbreidde naar twaalf punten. Even leek hij de overwinning te verspelen tijdens de start, maar dankzij een agressieve strategie wist hij de race alsnog op zijn naam te schrijven.
Mercedes snel op de harde band
Voor de camera van Ziggo Sport beaamt Verstappen dat het niet makkelijk was vandaag. “Het zag er goed uit op de mediumbanden, alleen op de harde band had Mercedes wel wat meer snelheid. We waren agressief met de strategie, daardoor kwamen we er voor. Alleen elke keer aan het einde van de stint had ik nog maar weinig banden over. Het pakte net goed genoeg uit.”
Na de eerste bocht lag Hamilton voor. “Ik vond dat ik een redelijke start had, alleen hij had een hele goede start. Dan moet je natuurlijk afgeven. Maar ik zag al snel dat het met de snelheid wel goed zat op de mediumband. Toen zijn we heel agressief naar binnen gekomen. Dat was op zich een logische beslissing alleen dan moet je het wel vol zien te houden aan het einde. Dat was wel lastig.”
Verstappen focust op zichzelf
De Nederlander voelde vandaag geen extra druk toen hij zijn grote rivaal bij de start voor moest laten. “Ik kan er toch niets aan veranderen. Ik moest gewoon op mezelf letten en geen fouten maken. Dat was heel belangrijk.”
Aan het eind van de race kwam Hamilton weer dichtbij de Nederlander. “Die laatste paar rondjes zag ik dat ik goed uit bocht één kwam en niet teveel tijd verloor in de snelle bochten. Alleen kreeg ik met twee ronden te gaan die Haas (Mick Schumacher) voor mij en daar verloor ik een beetje tijd mee in het begin van de derde sector. Uiteindelijk heeft het allemaal goed uitgepakt, maar dat maakte die laatste ronde wel iets spannender.”
Mexico en Brazilië cruciaal
Verstappen heeft een mooie voorsprong in het kampioenschap, maar wil vooral de komende twee races nog meer voorsprong pakken. “Dat proberen we in ieder geval wel. Ik ben heel blij dat we hier weer punten zijn uitgelopen, waar je natuurlijk ook zomaar een achterstand op kan lopen. In Mexico en Brazilië moeten we proberen het voordeel te halen. Die twee races zijn cruciaal voor ons voor het einde van het kampioenschap.” Of Verstappen zijn overwinning nog gaat vieren met een biertje? “Ik denk het niet. Ik denk dat ik lekker ga slapen.”