Achtergrond: Dit moet jij weten over de nieuwe motorleverancier van Red Bull!

De kogel is door de kerk, Honda is tot en met 2020 de nieuwe motorleverancier van Red Bull Racing. De Japanse motorfabrikant heeft in het verleden veel successen geboekt en hoopt met de Oostenrijkse renstal terug te keren naar haar gloriejaren.

In 1964 debuteerde Honda met haar eigen bolide in de Formule 1. Dat hielden ze echter niet lang vol en al snel vertrokken ze koningsklasse van de autosport. Na een tussenpauze van vijftienjaar kwam de Japanse autofabrikant weer terug als motorleverancier voor het team van Spirit. De eerste grote successen begonnen bij de renstal van Williams in het seizoen van 1985. Samen met de Britse renstal wist Honda vijf overwinningen te pakken en werden ze derde in het constructeursklassement. Zowel in 1986 en 1987 ontwikkelde Williams (in samenwerking met Honda) een onverslaanbare bolide en schreef in beide seizoenen de titel voor de constructeurs op haar naam.

Ondanks alle prestaties maakte Honda zich zorgen over de frictie tussen Williams coureurs Nigel Mansell en Nelson Piquet. Tijdens de Grand Prix van Silverstone blies Nigel Mansell zijn motor op in de uitloopronde, omdat hij te vaak gebruik maakte van de kwalificatiestand. Voor de Japanse autofabrikant was dit de druppel, waarna ze vervolgens in 1988 motorleverancier werden van Mclaren.

Samen met het team uit Woking bouwde Honda in dat jaar één van de dominantste bolides uit de geschiedenis van de Formule 1, de Mclaren MP4/4. Het rijders duo Ayrton Senna en Alain Prost wisten, met uitzondering van de Grand Prix van Italie, alle races te winnen en bereikten een record aantal punten in het eindklassement.

Een jaar later had de concurrentie wederom geen antwoord op de Britse renstal en dus won McLaren opnieuw eenvoudig de wereldtitel. De rivaliteit tussen Ayrton Senna en Alain Prost liep gedurende het seizoen steeds verder op en bereikte precies in Japan zijn hoogtepunt. Beide coureurs kwamen met elkaar in aanraking, waarna Senna werd gediskwalificeerd. Hierdoor werd Alain Prost automatisch wereldkampioen, om vervolgens naar Ferrari te vertrekken.

Beide heren kwamen elkaar in 1990 wederom tegen op het circuit van Suzuka. Nadat de lampen op groen sprongen, kegelde Senna zijn aartsrivaal in bocht één van de baan. De wedstrijdleiding greep niet in en ditmaal pakte de Braziliaan de titel.

Het seizoen daarop had Mclaren hevig concurrentie van Williams, maar uiteindelijk wist Ayrton Senna zijn derde titel op rij te winnen en de vierde titel te pakken voor de Honda aangedreven McLaren.

Williams wist in 1992 met Nigel Mansell eindelijk Mclaren op haar knieën te krijgen en won zowel de titel als het constructeurskampioenschap. De hegemonie van Mclaren en Honda was ten einde en de Japanse autofabrikant vertrok uit de koningsklasse van de autosport.

In 2000 probeerde Honda het opnieuw in de Formule 1 in combinatie met het team van BAR. Het team uit Brackley werd in 2004 nog wel tweede in het constructeursklassement, maar verdere prestaties bleven uit. Om die reden besloot Honda eind 2005 een punt te zetten achter hun samenwerking met BAR. Na een kort avontuur met Super Aguri en als fabrieksteam, zette Honda in 2008 een punt achter hun F1 avontuur. Echter, in 2015 keerde Honda toch weer terug als motorleverancier bij Mclaren.

Waar McLaren en Honda tussen 1988 en 1991 grote successen wisten te behalen, ontwikkelde de samenwerking in 2015 zich tot een ware nachtmerrie. In drie seizoenen wist Mclaren geen enkele keer op het podium te komen. Daarnaast had de Britse renstal veel problemen met de betrouwbaarheid van hun krachtbron. De Britse renstal kocht zichzelf in 2017 uit, waarna ze direct in zee gingen met Renault. Het satelllietteam van Red Bull Racing, Toro Rosso, zag wel potentie in de motoren van Honda en beide partijen werken sinds dit seizoen samen.

Red Bull Racing heeft de prestaties van Honda sinds de openingsrace in Australië nauwlettend in de gaten gehouden. In Canada besloot de Oostenrijkse renstal de data van Renault en Honda dieper te anlyseren.

Voorafgaand aan het weekend in Frankrijk heeft het team van Max Verstappen besloten om in 2019 en 2020 te kiezen voor de motoren van de Japanse autofabrikant. We zijn zeer benieuwd of Honda met Red Bull Racing weer terug kan komen aan de top en de gloriejaren uit het verleden kan herbeleven.