Albon blikt terug op 2019: "Als iemand dat had gezegd, had ik hem niet geloofd"

Waar hij na zijn derde plaats in het Formule 2-kampioenschap van 2018 richting de Formule E leek te gaan, kreeg Alexander Albon een wel heel opmerkelijk telefoontje voorafgaand aan 2019. Of de jonge rookie plaats wilde nemen in de Toro Rosso voor het 2019-seizoen, naast Daniil Kvyat. Twaalf races later en de Thaise Brit werd gepromoveerd naar Red Bull Racing om daar naast Max Verstappen te racen. Een knotsgek jaar om op terug te blikken dus.

Na een puike seizoenstart, was het Albon die direct na de zomerstop plaats mocht nemen in de RB15 ten koste van Pierre Gasly. De Fransman had geen geweldige indruk achtergelaten en Albon mocht bewijzen dat hij beter kon presteren. Het hoogtepunt had de GP van Brazilië moeten zijn, met een verdiende podiumplaats. Die champagne kwam er niet, maar dat mag de pret bij Albon niet drukken.

“Als iemand mij in november vorig jaar had verteld dat ik zou vechten met Lewis Hamilton om een podium in Brazilië, dan had ik hem niet geloofd”, blikt de rookie terug bij zijn werkgever. “Op dat moment had ik nog niet eens een plekje in de Formule 1!”

Albon werd al voor het einde van het seizoen aangekondigd als coureur die in 2020 naast Max Verstappen zou beginnen aan het seizoen waarin Red Bull Racing de titel wil grijpen. De vervanger van Pierre Gasly weet nu ook dat hij vanaf het allereerste moment moet laten zien dat hij de juiste kandidaat voor de taak is. Een herhaling van de wintertests van 2019 (crashen in de eerste ronde) is dus geen optie.