Bottas verwacht close gevecht bij kwalificatie en Japanse Grand Prix

Valtteri Bottas is uitstekend aan het weekend van de Japanse Grand Prix begonnen. Tijdens beide vrijdagsessies eindigde de Mercedes-coureur voor zijn teamgenoot en bovenaan de tijdlijst. De Fin reflecteert met tevredenheid terug en spreekt van een auto die gelijk goed aanvoelde.

“Een positieve dag voor ons. Het is altijd heel erg vermakelijk om met deze auto’s te rijden op dit circuit”, begon Bottas in zijn terugblik op de vrijdag.

De vijfvoudig Grand Prix-winnaar vond zijn ritme al vroeg en kon zonder al teveel risico pushen vanwege een goede balans: “Ik ben heel erg blij met de auto over het algemeen, het gevoel is vanaf het begin goed. Ik denk dat we nog steeds wat kleine aanpassingen kunnen maken qua balans, maar de lange en korte runs voelden sowieso goed. We hebben een aantal banden die voor de zaterdag bedoeld waren gebruikt en het weer bleef mooi, dus we konden voldoende kilometers maken en dat is erg goed”, beredeneerde Bottas.

Indien de naar zondag verschoven kwalificatie niet doorgaat vanwege het weer, dan mag de Mercedes-coureur vanaf de voorste rij beginnen, omdat dan de resultaten van de tweede vrije training de startgrid zullen bepalen. De Japanse Grand Prix op Suzuka is in de afgelopen jaren voor 90 procent gewonnen vanaf de eerste startrij. Als Mercedes de voorste rij veiligstelt, dan is de constructeurstitel heel erg dichtbij.

“We verwachten dat het close zal zijn op zondag, dus we moeten blijven pushen. We hebben een onverwachte vrije dag, maar ik verwacht dat het team mij aan het werk zal houden, we zullen in de data graven om er zoveel mogelijk uit te halen”, concludeerde de Fin.