F1-coureurs willen meer testdagen: 'Iedereen is toch al in Bahrein'

Verschillende coureurs hebben zich uitgesproken over de F1-testdagen. Ze zijn ontevreden en willen meer dagen om hun bolides te testen en data te verzamelen.

Op dit moment zijn er drie officiële testdagen voor de start van een nieuw Formule 1-seizoen. Deze drie dagen moeten de coureurs ook nog eens met zijn tweeën delen. Dit betekent dat er ongeveer anderhalve dag per coureur beschikbaar is om te wennen aan de nieuwe wagen. Vroeger was er geen beperking op het aantal testdagen, maar omdat dit oneerlijk was voor de teams met minder geld, is het aantal dagen toen teruggeschroefd naar twaalf. Het aantal dagen is met de tijd steeds minder geworden, tot grote teleurstelling van verschillende F1-coureurs.

Door rode vlagen verliezen de coureurs veel tijd

Mercedes-coureur George Russell vindt drie dagen het minimum, maar als er rode vlagen vallen dan is het eigenlijk alweer te weinig. ''Ik denk dat als het een soepele test is, dat anderhalve dag per persoon het absolute minimum is, maar kijk naar wat er vanochtend is gebeurd (rode vlag door loszittende putdeksel). Die coureurs hebben (tijd) verloren. Het is een groot nadeel. Elke ronde die je krijgt is enorm waardevol. De auto's zijn complexer dan ooit. De banden zijn extreem uitdagend. De auto's worden steeds geavanceerder. Het is niet alsof je in een Formule 2-wagen springt. Het is nog steeds een hele snelle auto, maar ze hebben niet de mooie snufjes die de Formule 1 wel heeft. Ik zou graag een extra testdag zien. Of een tweede auto. Elk anderhalf is gewoon te weinig.’’

F1-teams met minder geld hebben al een nadeel

Williams-coureur Alexander Albon geeft aan dat ondanks dat de Formule 1 het testen eerlijker probeert te maken, de teams met minder geld nog steeds een nadeel hebben. ''Ja, ik ben het eens met de andere twee. Het is natuurlijk gedaan om het voor iedereen wat eerlijker te maken. Tegelijkertijd hebben we geen testauto, dus ik weet dat de anderen in de wintermaanden veel gaan testen. De test van gisteren was de eerste keer dat ik in een F1-auto reed sinds Abu Dhabi, dus uiteindelijk is het niet eens zo eerlijk. Alleen al het geld dat ze uitgeven aan de virtuele testbanen of de simulaties die erin worden gestopt. Het is een kostenplafond, maar het is ook budget dat ergens anders naartoe gaat, dus ik denk niet dat er echt een goede oplossing is, maar ik denk wel dat nog eens drie dagen leuk zou zijn.’’

De F1-teams zijn toch al volledig aanwezig in Bahrein

Ook Aston Martin-coureur Fernando Alonso is het eens dat drie dagen testen te weinig is, zeker als de volledige crew en wagens al aanwezig zijn in Bahrein voor de race die de week erna volgt. ''Ik denk dat we onze volledige ploeg hier hebben. Misschien zijn alle monteurs hier al klaar voor volgende week. Ik weet dus niet wat de extra kosten zijn om beide auto's hier te hebben. We racen hier over vijf dagen. Het is niet zo dat we terug moeten naar Europa en dan de auto's weer terug moeten sturen naar Bahrein of zo, dus ik denk dat we allemaal twee auto's klaar hebben staan, min of meer. Het hebben van twee auto's in drie of vier dagen zou, denk ik, het minimum moeten zijn voor een professionele sport of professionele atleet om mee te doen aan een wereldkampioenschap.’’