Definitieve startgrid GP Verenigde Staten | Verstappen en Sainz eerste rang

Zoals voorafgaand aan de kwalificatie al bekend was, zal de startopstelling voor de Grand Prix van de Verenigde Staten er iets anders uitzien dan het resultaat van de zaterdag. Zes coureurs incasseren een straf wegens het wisselen van motor- of versnellingsbakonderdelen en worden als gevolg daarvan vijf of tien plaatsen teruggezet op de grid. Esteban Ocon moet zijn race vanuit de pits aanvangen.

Charles Leclerc leek onderweg naar een poletijd, maar in de laatste momenten van Q3 dook zijn teamgenoot Carlos Sainz er onderdoor. De Spanjaard wist net dat beetje extra te vinden nadat hij in Japan zijn frustraties uitte over het feit dat hij meestal nét iets tekort komt voor de pole position.

Voor Max Verstappen zat er niet meer in dan een derde tijd, maar door de gridstraf van Leclerc schuift de Red Bull Racing-coureur een plekje op. Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en George Russell profiteren optimaal van de gridstraffen van Leclerc en Sergio Perez en gaan daardoor van start vanaf de tweede rij.

Perez zal zich vanaf een negende startplaats een weg door het veld moeten banen, hetzelfde geldt voor Leclerc vanaf de twaalfde positie. Ook Alonso zal proberen naar voren te komen vanaf P14, terwijl Alexander Albon zijn achtste startpositie zal willen verdedigen met alles wat hij heeft. De Williams-coureur schoof drie plaatsen op door de gridstraffen van Leclerc, Perez en Alonso.

Intussen zijn er ook straffen opgelegd aan Yuki Tsunoda en Esteban Ocon: Tsunoda krijgt vijf plaatsen gridstraf wegens het wisselen van zijn versnellingsbak, terwijl Ocon vanuit de pits zal moeten starten nadat Alpine motoronderdelen heeft vervangen en daarmee de parc fermé-regels brak. Dat lijkt een strategische keuze: Ocon zou als zeventiende starten na een slechte kwalificatie, dus de straf doet hem relatief weinig pijn.