Deze vijf dingen vielen op tijdens de Grand Prix van België!

De zinderende (chaotische) opener van de Belgische Grand Prix geeft veel om over na te praten. Toch heeft de race op Spa-Francorchamps nog een aantal opvallende thema's waarover nog het één en ander valt na discussiëren! Let's get to it then.

Het lijkt soms zo makkelijk, wanneer de coureurs schijnbaar moeiteloos ronde na ronde de perfecte lijnen rijden. Echter kan zelfs het kleinste foutje op het verkeerde moment bijna letterlijk je de kop kosten. En ja, beginnen vanaf ‘de staart’, terwijl je ijverig bent om posities goed te maken, gaat niet zonder de nodige risico’s.

Nico Hulkenberg staat zeker niet bekend als een brokkenpiloot, maar toen zijn wielen blokkeerden, was het kwaad eigenlijk al geschied. Opvallend genoeg maakte Bottas, die samen met de Duitser achteraan startte, een soortgelijke (iets minder ingrijpende) fout.

Het moraal van het verhaal? De coureurs zijn professionals, maar ook zij maken soms (domme) fouten. De Formule 1 is alles behalve de juiste leerschool in zulke opzichten, maar die menselijke fouten zijn af en toe simpelweg onvermijdelijk en in bepaalde opzichten (hopelijk) leerzaam.

Het Italiaanse team (sorry, niet jij Kimi) heeft een prima start gemaakt aan de ‘slijtageslag’ van het tweede seizoendeel. De performance van de nieuwe specificatie motoren heeft zich tot dusver bewezen (geen bolides met Ferrari-motor vielen uit vanwege motorproblemen), evenals dat de broodnodige snelheid volop aanwezig is geweest op het powercircuit van Spa.

Wellicht niet het prettigste vooruitzicht voor Mercedes- of Red Bull Racing/Max Verstappen-fans, maar een heerlijke ontwikkeling voor het kampioenschap in het algemeen. Terwijl Ferrari rond deze periode vorig jaar de nodige steken liet vallen, komen ze overtuigend uit de startblokken dit keer. Afreizen naar de thuisrace op Monza met een overwinning op zak is een welkome morele boost, één die best eens het verschil zou kunnen gaan maken komend weekend.

Tot voorkort wisten de personeelsleden van Force India ongetwijfeld niet eens of zij nog van baanzekerheid konden spreken. Inmiddels lijkt alles (behalve voor ene Esteban Ocon) wéér ruimschoots op de rails. De updates, waarover men sprak enkele weken geleden, waren klaar voor Spa én hebben bijgedragen aan een prima P5 en P6 eindnotering voor de renstal.

Ook fijn voor de investeerders natuurlijk. ‘Money talks’ in de Formule 1, maar het is fijn om te zien dat er daad bij het woord wordt gevoegd, in plaats van dat die miljoenen euro’s in een gapend gat verdwijnen…

Over een gapend gat gesproken… McLaren sukkelt nog steeds rond met een lelijke open wond. Eén die inmiddels blijkbaar ook nog eens is ontstoken. Beide coureurs waren nergens te bekennen in de kwalificatie. P17 voor Fernando Alonso en P20 voor Stoffel Vandoorne? Kom op. Daarnaast, dit is het zoveelste weekend dat Vandoorne problemen heeft met zijn wagen. Met alle respect hoor, McLaren is een prachtteam met een geweldige geschiedenis. Maar toch, een lachwekkende vertoning, uitgerekend precies vijftig jaar na de allereerste McLaren-overwinning door oprichter Bruce McLaren.

“Stoffel ontsnapte aan de chaos bij de start, maar werd tegengehouden door de performance van zijn wagen, waardoor hij geen gevecht kon aangaan met het veld”, aldus de verklaring op de McLaren-website over de race.

Het is onacceptabel dat de Belg zo’n afgang moet doorstaan voor het eigen thuispubliek vooralsnog. Het zou niet verrassend zijn als hij inmiddels op eigen houtje besloten heeft om naar een nieuw team te gaan zoeken.

Weliswaar waren de beide coureurs van Red Bull Racing niet in staat om dat optimaal aan te tonen, maar Max Verstappen wist zich prima te positioneren op de lange rechte stukken om beide Force India-coureurs te passeren. Uiteraard maakte hij ook het één en ander goed in de bochten. Toch, de situatie qua snelheid was lang niet zo hopeloos als die in eerste instantie leek.

De Force India’s hielden de Nederlander alsnog aardig op, waardoor het gat naar Hamilton al snel naar zo’n tien seconden was gegroeid. Had er meer ingezeten? Wellicht. Ferrari en Mercedes profiteerden uiteindelijk optimaal van de startposities. Het ‘kwalificatieprobleem’ van Red Bull is nog steeds een bepalende factor, maar de racepace op het zeven kilometer lange circuit met veel rechte stukken was niet eens zo heel slecht! Volgens teamadviseur Helmut Marko had er meer ingezeten met een betere startplaats.

Tot dusver de opvallendste dingen van de Belgische Grand Prix van 2018. Goede punten of niet? Wat is jullie precies opgevallen dan?