Dit weten we nu na de Formule 1 wintertest!

De Formule 1 wintertest in Barcelona is weer achter de rug. Net zoals afgelopen week, blikken we terug op de tweede en tevens laatste testweek van de wintertest. Tijdens de eerste week kon er dankzij de hevige sneeuwval nauwelijks worden gereden. Gelukkig waren de weersomstandigheden deze week een stuk beter en konden de coureurs flink wat kilometers maken. Tijd om te kijken hoe de teams er op dit moment voor staan.

De Formule 1 fans kunnen zich maar beter gaan voorbereiden op wederom een dominant Mercedes. De Duitse formatie liet halverwege de testweek zien dat ze hun zaakjes weer erg goed op orde hebben. Zo toonde de GPS data van Renault aan dat het Duitse team in de snelle runs 0,3 seconde sneller is dan Red Bull Racing en met de lange runs zelfs een nog grotere voorsprong heeft.

Natuurlijk zegt deze data nog niet alles. Het zou goed kunnen dat Ferrari en Red Bull nog wat achter te hand hebben, maar combinatie van snelheid en betrouwbaarheid (1000+ ronden) laat zien dat teambaas Toto Wolff de touwtjes strak in handen heeft.

Het lijkt erop dat het Oostenrijkse team de afgelopen twee weken niet het achterste van hun tong heeft laten zien. Zo wist Daniel Ricciardo als eerste het ronderecord te verbreken. De Australische coureur deed dit vrij gemakkelijk op de snelste hyper soft band.

Max Verstappen kwam afgelopen week niet toe aan een snelle run. De Nederlander leek zich meer bezig te houden met het maken van heel veel kilometers om de wagen verder te ontwikkelen. Zo kreeg Verstappen op de donderdag de beschikking over een nieuw aerodynamica pakket, maar liet zich tegelijkertijd niet verleiden tot een snelle run.

Volgens de laatste geruchten zal het team uit Milton Keynes in Melbourne beschikken over nog meer nieuwe aerodynamische onderdelen. Daarnaast kunnen de Renault aangedreven teams in Australië eindelijk beschikken over het volledige motorvermogen. Aangezien de renstal deze week relatief rustig aan deed en op zaterdag nog een besloten filmdag op de planning heeft staan, zullen ze dan naar alle waarschijnlijkheid het nieuwe pakket gaan testen.

Ferrari liet in de tweede testweek hun spierballen zien, maar de vraag is maar of dat voldoende. Uit de GPS data is namelijk gebleken dat de Scuderia (ondanks het onofficiële baanrecord van Sebastian Vettel) momenteel het derde team is. Daarnaast hangt er letterlijk ook behoorlijk wat rook rondom de Italiaanse renstal.

Tijdens de testweek ontstonden er om de haverklap de geruchten dat Ferrari olie zou verbranden tijdens het tijden. De SF71H van de Scuderia veroorzaakte namelijk behoorlijk wat rook bij het wegrijden uit de pitstraat. Sky Sports reporter Ted Kravitz ging daarom op onderzoek uit en stelde dat de geruchten mogelijk kunnen kloppen. De Italiaanse renstal houdt echter de kaken stijf op elkaar. Wordt ongetwijfeld vervolgd!

Bij de renstal uit Woking gaat helemaal een stuk minder soepel. Afgelopen week viel McLaren te vaak uit met problemen. Op de laatste testdag viel Alonso wederom uit met een technisch mankement. Hierop besloot het Britse team om de Renault krachtbron die achterin de MCL33 ligt te vervangen.

Door de vele uitvalbeurten en technische malheur lijkt het erop dat het ontwerp van de auto nog flink moet worden aangepast. De overige Renault aangedreven teams hebben echter niet te kampen met zoveel problemen. McLaren kondigde daarom ook niet voor niets aan dat ze in Melbourne met een flink gewijzigde auto zullen komen.

De ex van McLaren (Honda), bewees in de tweede testweek dat de motor uiterst betrouwbaar is. Toro Rosso wist met Pierre Gasly en Brendon Hartley flink wat kilometers te maken en qua snelheid zit het ook wel goed. De Italiaanse renstal reed met de Japanse krachtbron totaal 3827 kilometer en dat is fors meer dan McLaren die met 2798 kilometer wederom onderaan de lijst staat.

Ook na de tweede testweek kunnen we concluderen dat Mercedes, Red Bull en Ferrari bij de eerste Grand Prix vooraan de grid zullen staan. Wat er op het middenveld gaat gebeuren zal spannend worden. Indien McLaren alles goed op orde weet te krijgen dan zouden ze in theorie het vierde team kunnen worden, maar Renault lijkt dit jaar hun zaakjes wel enorm goed op orde te hebben.

Hierdoor verwachten wij dat de strijd op het middenveld zal gaan tussen McLaren, Toro Rosso en Force India. Sauber en Haas F1 lijken nog flink wat werk te moeten verrichten om meer snelheid te vinden.

Zoals het er nu uitziet, beschikt Mercedes in Melbourne over de beste papieren. Red Bull Racing neemt naar Australië een nieuwe aerodynamisch pakket mee en beschikt over meer vermogen. Daarnaast heeft Ferrari ongetwijfeld nog een flinke trukendoos die ze nog niet helemaal hebben leeggeschud.

Al met al kunnen we ons gaan opmaken op een geweldig Formule 1 seizoen. De verhoudingen tussen de topteams lijken erg klein te zijn, maar net zoals we vorige week schreven kunnen we de echte vergelijking pas na de eerste race in Melbourne maken!