Drie interessante ontwikkelingen na de Grand Prix van Mexico

Mercedes-coureur Lewis Hamilton staat officieel op gelijke hoogte met Formule 1-legende Juan Manuel Fangio. De Brit had tijdens de Grand Prix van Mexico veel problemen met de banden, maar een vierde plek was genoeg om zijn vijfde wereldtitel te pakkken. De wedstrijd werd van start tot finish gedomineerd door Red Bull Racing-coureur Max Verstappen en de Nederlander kan niet wachten op volgend seizoen.

Lewis Hamilton is de verdiende wereldkampioen van 2018. De Brit is dit seizoen nauwelijks op een fout te betrappen en sloeg op het perfecte moment genadeloos toe. De comeback-race in Silverstone, onverwachte zege in zowel Duitsland als Hongarije en de magistrale pole-ronde in Singapore waren de sleutelmomenten van het kampioenschap.

In Mexico had het team van Mercedes veel problemen met de banden en Hamilton moest zijn tweede positie al snel opgeven. De coureur uit Stevenage opereert in een andere categorie, waar hoogstwaarschijnlijk alleen Max Verstappen in de toekomst bij kan aansluiten. Het ultieme record van Michael Schumacher lijkt in gevaar te zijn als Hamilton op dit tempo doorgaat. Echter moet de Duitse renstal volgend seizoen wel een oplossing zien te vinden voor het bandenprobleem.

Red Bull Racing-coureur Max Verstappen was na afloop van de kwalificatie duidelijk teleurgesteld in het mislopen van de pole-position. De Nederlander was vastberaden om de Grand Prix van Mexico op zijn naam te schrijven en dat deed hij op dominante wijze. Echter was de inmiddels vijfvoudig Grand Prix winnaar nog steeds niet te spreken over de gang van zaken.

De teleurstelling droop van het gezicht af, terwijl Verstappen foutloos als eerste over de finish kwam in Mexico. Tegenover David Coulthard verklaarde de Nederlander dat hij maar twee of drie uur had geslapen. Het slaaptekort en de zorgen hadden duidelijk geen invloed op de prestatie van Verstappen, het teken van een groot sportman of zit er stiekem toch meer achter?

Aan het begin van het seizoen was Lewis Hamilton nog niet helemaal wakker en zijn teamgenoot Valtteri Bottas wist het tempo van de Brit redelijk bij te benen. Maar trapte Hamilton het gaspedaal weer in en het verschil met Bottas werd met de Grand Prix groter. In Austin stelde de Fin enorm teleur en ook in Mexico kwam Valtteri Bottas niet lekker uit de verf.

Het constructeurskampioenschap is nog altijd niet beslist en met de huidige vorm van de Fin heeft Ferrari de kans om deze titel wel naar Maranello te brengen. Volgend jaar moet Lewis Hamilton het opnemen tegen het duo Sebastian Vettel-Charles Leclerc en Max Verstappen-Pierre Gasly, terwijl Bottas op papier achter deze namen moet plaatsnemen. Met het oog op de constructeurstitel en de motivatie om Hamilton scherp te houden, is het wellicht verstandig om Esteban Ocon in 2019 al een stoeltje te geven bij de Duitse renstal.