Geen hoop meer voor Leclerc: "Realistisch gezien wordt Verstappen kampioen'

Ferrari begon erg sterk aan het F1-seizoen van 2022 en kon zich richten op een sterk titelgevecht, maar de verhoudingen ten opzichte van Max Verstappen en Red Bull Racing zijn zodanig omgeslagen dat Charles Leclerc met nog vijf races te gaan de hoop echt opgegeven heeft.

Leclerc geeft het op

Met een overwinning en de snelste ronde in Japan is Verstappen zeker van zijn tweede titel. Leclerc gaf tegenover de pers op het Suzuka Circuit aan dat hij als laatste uitdager (samen met Sergio Perez) van Verstappen een flinke kluif aan de Red Bull-coureur gaat hebben. De Monegask voorspelde namelijk dat Red Bull bijzonder snel zal zijn op het Japanse circuit. In de FIA-persconferentie zegt Leclerc later tegen een ander medium: “Ik denk dat, realistisch gezien, Max de kampioen gaat worden. Als het niet dit weekend is, dan wel heel snel.”

Het kampioenschap heeft Leclerc al uit zijn hoofd gezet, maar dat betekent niet dat hij zal verslappen in de aanstaande vijf races: “We moeten ons op onszelf richten. De uitvoering op zondag moet goed zijn, want aan snelheid hadden we geen tekort dit jaar.” Het waren de fouten van het team en de fouten van Leclerc zelf die de titelkansen de das om deden. Leclerc en de Italiaanse renstal bereiden zich nu voor op het perfectioneren van de zondagen om in 2023 wel de concentratie vast te kunnen houden en het hele jaar mee te kunnen vechten om de titel.