Russell vergelijkt McLaren met Red Bull: ‘Dat haal je niet snel in’

Met een vierde startplek heeft George Russell in de Australische Grand Prix uitzicht op een podiumplek, wellicht zelfs de winst. Althans, als het tenminste nat is, zoals wordt voorspeld. Op een droge baan heeft McLaren volgens de coureur van Mercedes een enorm voordeel, wat niet gauw ingelopen gaat worden.

Ruim vier tienden gaf Russell in Q3 van de kwalificatie toe op polesitter Lando Norris. Het was een marge die door de Brit was verwacht. “McLaren heeft een comfortabele voorsprong”, zegt Russell tegen onder andere GPblog. “En daarachter kan het dit seizoen alle kanten opvallen, met onszelf, Red Bull en Ferrari.”

“Je hebt ook verrassingen, zoals Yuki [Tsunoda] zeer competitief is deze week. De Williams toont geweldige signalen van snelheid in de kwalificatie. Wat dat in de race betekent, moeten we gaan zien.”

McLaren heeft voordeel volgens Russell

Volgens Russell gaat McLaren ook voor de langere termijn profijt hebben van de enorme voorsprong die er nu lijkt te zijn. “Ze kunnen stoppen met doorontwikkelen en zich volledig focussen op ‘26, en het is lastig dat gat te verkleinen”, aldus Russell, die de situatie vergelijkt met de dominante jaren van Red Bull Racing.

“Zij starten het [vorige] seizoen zo ver voor op iedereen. Ik denk dat niemand ze heeft ingehaald met doorontwikkeling. Ik denk dat zij bepaalde dingen op de auto zetten en daardoor minder werden. Want als je zes tienden voorligt, niemand gaat dat in een kwart van het seizoen inhalen. Dus ja, McLaren staan er zeer goed voor, nu en voor de toekomst.”