Liberty-baas staat open voor een elfde team, maar ziet beren op de weg

Sinds Manor Racing zijn laatste adem uitblies in 2016, telt de Formule 1 nog maar tien teams. Sindsdien gaat het er al over of een elfde team niet welkom zou zijn in de koningsklasse. Liberty Media-baas Greg Maffei, rechtenhouder van de Formule 1, laat in de Walker Webcast zijn licht schijnen op de mogelijkheid.

Greg Maffei, president van Liberty Media, staat persoonlijk open voor een elfde team op de grid. "Als alles samen valt, zouden we daar naartoe moeten werken. Een team welkom heten dat waarde kan geven aan de sport en dat de fans aanspreekt", zegt de Amerikaan. Maar zo gemakkelijk gaat dat niet, erkent ook Maffei. De andere teams staan namelijk helemaal niet te springen om een nieuwe concurrent erbij. Waarom zou een team als Williams, dat in opbouw is, hopen op een nieuwe groep met een flinke zak geld?

En dan is er nog een probleem. "De tien teams verdelen onderling de winsten. Om die nu door elf te delen, is niet iets waar zij blij van worden", stelt de Liberty-baas. Al heeft de Formule 1 een oplossing bedacht. Als een team nu wil instromen, zal het een bedrag moeten betalen om mee te mogen doen. Hierdoor kan er weer meer geld in het laatje komen van de 'originele' teams. "Dat was een enorme verandering, want we hadden helemaal niet zoiets in de sport", klinkt Maffei opgetogen.

Er zijn gegadigden voor het eventuele elfde plekje. Het Engelse Hitech Grand Prix wil vanaf 2026 meedoen aan de Formule 1. Het team, dat furore maakte in de Formule 2, Formule 3 en Formule 4, liet via een persbericht weten dat men officieel een aanvraag daartoe heeft ingediend bij de FIA. Binnenkort maakt de autosportfederatie bekend of, en zo ja, welke teams mogen toetreden tot de Formule 1.