5d1cb74a28d6de2dae17dc0bdc9b2b7040015c2a

Guenther Steiner blikt terug op Jaguar-periode: "We kregen te weinig tijd"

12:10, 05 apr 2019

doorRichard Verweij

Een paar jaar voordat Red Bull het kwakkelende Jaguar overkocht, was het de Britse fabrikant die vol goede moed de Formule 1 instapte. Het team zou zich op den duur moeten kunnen meten met Ferrari en met die insteek verscheen de renstal in 2000 aan de start van het seizoen (nadat Stewart Grand Prix over was genomen door Ford en omgedoopt). Een avontuur dat, ondanks de inzet van Guenther Steiner, niet zo soepel verliep als men gehoopt.

In de podcast Beyond the Grid, blikt de huidige teambaas van Haas terug op zijn korte periode bij Jaguar. Eentje waar hij, ondanks de slechte resultaten, met veel plezier op terugkijkt.

“Het is één van de gekste verhalen uit mijn leven. Het ene moment werk je als technisch directeur in het World Rally Championship, het volgende moment hangt Niki Lauda aan de telefoon en vraagt of je voor hem wil werken. Ik keek in mijn jeugd altijd naar Niki op en voor mij is hij een legende. De tijd die ik met hem had, waren de beste jaren uit mijn leven.”

Met Steiner en Lauda als belangrijkste personen binnen Jaguar, lag het niet aan het directe management dat de prestaties tegenvielen. “Er waren veel problemen met Ford, dat aan het hoofd stond van het team. Het ging alleen om winst, de kosten van de Formule 1 en het doorvoeren van veranderingen. Toen vervolgens ook nog de baas van Ford, Jacques Nasser, ontslag nam, was het hek van de dam. De persoon wiens idee het was om in de Formule 1 te stappen, had ontslag genomen.”

“Vanaf dat moment liep alles in de soep. Het belangrijkste agendapunt dat wij meekregen, was het drukken van de kosten. ‘Hoe kan alles zo goedkoop mogelijk’. Dat werkte op dat moment gewoon niet. Niki kreeg niet genoeg tijd, ik kreeg niet genoeg tijd. Hoewel de auto in dat ene jaar al een stuk beter was geworden, kan je in de Formule 1 gewoon geen magie verwachten. Dus een jaar nadat ik bij Jaguar aan het werk ging, vertrok ik ook weer.”

Sinds 2014 is Steiner toch weer in de koningsklasse teug te vinden, deze keer aan het roer van het Amerikaanse Haas F1-team.