Hoe laat begint de kwalificatie van de GP van Oostenrijk?

Zaterdag is het weer zover; de kwalificatie van de Grand Prix van Oostenrijk. Een week geleden was het Formule 1 circus nog te zien op het Circuit Paul Ricard, nu gaan ze wederom racen in Oostenrijk. Met nog één vrije training te gaan rest nog één vraag: wie zal de snelste ronde rijden op de Red Bull Ring in Oostenrijk.

Dankzij het sponsorschap van energiedrankjesfabrikant Red Bull voelt de race in Oostenrijk toch een beetje als een thuisrace voor Red Bull Racing en Toro Rosso. Zij willen dan ook graag imponeren. Voor Toro Rosso begint het weekend echter niet goed. Alexander Albon heeft een gridstraf gekregen voor de vierde motorwissel van dit seizoen. De ogen zullen dan ook gericht zijn op Daniil Kvyat.

In het kamp van Red Bull Racing is de sfeer een stuk positiever. Desondanks dat de auto minder competitief is dan vorig jaar, heeft het team toch vertrouwen in een goed resultaat in Oostenrijk. Max Verstappen pakte vorig jaar onverwachts de overwinning. Volgens de Nederlander en Helmut Marko is een herhaling van die prestatie met een beetje geluk zeker haalbaar. Het team zal er tijdens de kwalificatie dan ook goed voor gaan zitten.

Afgelopen jaar was dankzij de hitte het sparen van de banden de grootste uitdaging op de Red Bull Ring. Max Verstappen wist op ongelooflijke wijze zijn banden te sparen waardoor hij uiteindelijk de overwinning wist te behalen. Het wordt tijdens de kwalificatie interessant om te zien op welke band de teams tijdens Q2 zullen finishen. Dit is in Oostenrijk van groot belang omdat de banden snel degraderen. Dit heeft dan ook een grote invloed op de strategie voor de race.

Afgelopen jaar waren er maar liefst zes uitvallers tijdens de Grand Prix in Oostenrijk. Beide Mercedes bolides vielen binnen deze groep en dit is zeker een zeldzaam gezicht. Hoewel de kans niet groot is, zou het toch wel spannend worden als de race niet vlekkeloos verloopt voor het Duitse team. Dit zal ook weer een uitdaging worden voor de Honda-motor die het hele seizoen eigenlijk al redelijk betrouwbaar lijkt.

Kan Ferrari een vuist maken tegen het oppermachtige Mercedes in Oostenrijk? De Red Bull ring is een redelijk powercircuit met drie DRS-zones. De motor van Ferrari lijkt krachtiger te zijn dan die van Mercedes. Zal dit echter ook zo blijven nu Ferrari heeft aangekondigd zich meer te focussen op de neerwaartse druk? We zullen het zien tijdens de kwalificatie.

Op zaterdag 29 juni zal de kwalificatie van de Grand Prix van Oostenrijk verreden worden. De lampen zullen op groen gaan om 15:00. De kwalificatie zal een uur later afgelopen zijn om 16:00. Op GPblog kan je de kwalificatie live volgen via het liveblog.