Internationale media vellen duidelijk oordeel over Verstappen na incident met Piastri

Nadat Piastri de leiding heeft overgenomen van zijn teamgenoot Norris in het F1-kampioenschap, met Verstappen twee punten achter Norris op P3, oordeelt Bild dat de titelstrijd ‘spannender is dan hij in lange tijd is geweest’. “Maar het momentum ligt aan de kant van Piastri. De McLaren-coureur won de laatste twee races en stond in elk van de laatste vier Grands Prix op het podium”, schrijft de Duitse krant.

Er wordt ook een duidelijk oordeel geveld over het incident tussen Verstappen en Piastri in bocht 1: “Alleen omdat Verstappen later remt, razen de rivalen in het wereldkampioenschap parallel aan elkaar door de bocht. Maar: Verstappen kan zijn Red Bull door de te hoge snelheid niet op de baan houden en snijdt de bocht af.”

La Gazzetta zag een agressieve Verstappen bij de start en stelt dat het een kenmerkende actie was voor de Nederlander. “Max Verstappen, gestart vanaf pole position in de nacht van Saoedi-Arabië, sloot de Grand Prix af op de tweede plaats na een agressieve start tegen Oscar Piastri, die hem vijf seconden tijdstraf kostte”, schrijft de Italiaanse krant. “In de eerste ronde probeerde de Nederlander, die minder goed van zijn plek kwam dan Piastri, buitenom in bocht 1 de leiding vast te houden door de eerste chicane af te snijden. Een manoeuvre die niet nieuw is voor Verstappen en die door de stewards als onsportief werd beoordeeld.”

“Piastri versloeg de ogenschijnlijk onverslaanbare Max Verstappen en is de nieuwe leider in de Formule 1, na het toevoegen van Saoedi-Arabië aan zijn alsmaar groeiende lijst van prestaties”, begint Marca lovend over de racewinnaar. “Oscar Piastri liet een uitbarsting van klasse zien zoals je die bij kampioenen ziet. In opstand komen tegen de allerbesten. Alonso deed het tegen Schumacher in 2005. Senna deed het tegen Prost. En de Australiër lanceerde zijn aanval meteen bij de start van de race.”

“Piastri was agressief, hij klemde Max in, en Verstappen had geen andere keuze dan wijd te gaan”, schrijft de Spaanse krant, die Verstappen niet direct als schuldige wil aanwijzen voor het incident dat volgde. “Wie precies meer schuld had is discutabel, maar de FIA strafte de kampioen met vijf seconden. De Nederlander bleef aandringen, maar Piastri’s koelbloedigheid gaf hem de mogelijkheid om gecontroleerd in de slipstream van de Red Bull te blijven hangen, terwijl hij zijn kans geduldig afwachtte.”

Ook The Guardian zag een kampioenwaardig optreden van Piastri. “Het behouden van focus en evenwicht onder druk is altijd een van de kenmerken geweest van de grootste Formule 1-coureurs, en Oscar Piastri toont dit met opvallende zekerheid voor iemand die nog zo jong is. Zijn overwinning in de Grand Prix van Saoedi-Arabië, waarbij hij wereldkampioen Max Verstappen versloeg, was een schoolvoorbeeld van de kalmte en het zelfvertrouwen van de 24-jarige – en van zijn potentieel om al in zijn derde seizoen de titel te pakken”, schrijft de Britse krant.

Volgens The Guardian was het duidelijk wie er schuld had aan het incident bij de start en had Red Bull beter de positie op kunnen geven. “Verstappen en Red Bull waren verontwaardigd over de straf, maar kunnen zich afvragen of het niet beter was geweest om Verstappen direct de positie terug te laten geven, in plaats van het risico op een straf te nemen. Al zag het er hoe dan ook niet naar uit dat hij het tempo had om Piastri over de hele race te kunnen verslaan.”