Kan Verstappen iets uit de hoge hoed toveren in Jeddah na dramatisch F1-weekend in Bahrein?

In 2021 maakte de Grand Prix van Saoedi-Arabië zijn debuut op de Formule 1-kalender. Destijds diende de GP als de voorlaatste race van het seizoen, vanaf 2022 wordt de race in Jeddah altijd eerder in het jaar georganiseerd.

Het stratencircuit staat bekend om zijn spectaculaire kwalificatie, maar het inhalen is een uitdaging. Ontworpen door Carsten Tilke, zoon van de befaamde F1-architect Hermann Tilke, heeft het circuit een unieke snelle sectie die door sommige coureurs als gevaarlijk wordt beschouwd vanwege het beperkte zicht op wat er voor je gebeurt.

Door de hoge snelheden op dit stratencircuit is het risico op crashes aanzienlijk, waardoor de kans groot is dat de safety car zijn opwachting zal maken.

Waar Verstappen in 2024 nog een overtuigende zege boekte in Jeddah met teamgenoot Sergio Perez op de tweede plaats, is er een jaar later sprake van een heel ander beeld. De viervoudig wereldkampioen wist de schade tot nu toe maximaal beperkt te houden en heeft, ondanks een aantal moeilijke raceweekenden, nog altijd slechts acht punten achterstand op kampioenschapsleider Lando Norris. Na een dramatisch weekend in Bahrein zijn echter alle alarmbellen gaan rinkelen bij Red Bull. De verwachting is dan ook niet dat Verstappen meedoet om de zege. Zelf gaf hij aan niet te verwachten dat de huidige problemen in Jeddah opgelost zullen zijn, al heeft hij iets van zijn hoop gevestigd op de unieke lay-out van het Jeddah Corniche Circuit.

Net als in Bahrein wordt de Formule 1-race in Jeddah onder kunstlicht verreden. Op het Jeddah Corniche Circuit wacht de teams en coureurs zelfs een nog warmer weekend dan vorige week. Volgens de officiële voorspelling van de FIA wordt het tijdens VT1 zo'n 31 graden Celsius. Voor VT2 daalt de temperatuur licht, naar ongeveer 29 graden. Wel kunnen windstoten opnieuw een probleem vormen: er wordt een maximale windsnelheid van 35 km/u verwacht, al zal de wind tegen de tweede sessie afnemen.

Zaterdag staat in het teken van VT3 en de kwalificatie. Het wordt dan nog iets warmer dan vrijdag, met temperaturen van 32 graden tijdens de derde vrije training. Voor de kwalificatie wordt een temperatuurdaling naar 30 graden verwacht. Ook dan blijft de wind noordwestelijk, vergelijkbaar met de dagen ervoor.

De Grand Prix zelf vindt plaats op zondag om 20:00 uur lokale tijd (19:00 uur Nederlandse tijd). De omstandigheden lijken dan grotendeels hetzelfde als op zaterdag: warm, droog en opnieuw een noordwestelijke wind. Windstoten tot 35 km/u worden voorspeld, al zal de wind tijdens de race wat gaan liggen. Voor de 50 ronden durende wedstrijd wordt een temperatuur van 30 à 31 graden Celsius verwacht.

De F1-race in Saoedi-Arabië is live te zien bij Viaplay. De Scandinavische streamingdienst heeft tot en met 2029 de uitzendrechten voor de Formule 1 in handen. Alle sessies gedurende het weekend zijn dan ook live te zien bij Viaplay. Alle vrije trainingen, de kwalificatie en de race. Ook verzorgt Viaplay voor- en nabeschouwingen tijdens het Formule 1-weekend.

Er is nog een tweede optie voor Nederlandse kijkers om alle Formule 1-sessies live te volgen. Naast Viaplay kan men ook kijken naar F1TV. Met een account bij F1TV Pro kun je alle sessies volgen en onboard-beelden bekijken van alle F1-coureurs. Ook kan je het commentaar instellen in de gewenste taal.

Uiteraard kun je gedurende het hele Grand Prix-weekend ook bij GPblog terecht. Zoals gebruikelijk is het laatste, belangrijkste en meest interessante nieuws als eerste te vinden bij GPblog. Met liveblogs tijdens de sessies in het weekend word je op de hoogte gehouden van alle actie op en naast het circuit in Jeddah. Daarnaast kun je bij GPblog terecht voor exclusieve beelden van Viaplay, analyses, reacties na de race en nog veel meer.

Net als in Bahrein is de wedstrijd in Saoedi-Arabië een avondwedstrijd, maar dit keer ook echt qua Nederlandse starttijd. De lichten gaan zondag namelijk op groen even na 19:00 uur Nederlandse tijd. Een dag eerder is dat tijdstip ook de start van de kwalificatie.

Op het supersnelle stratencircuit van Jeddah staan er in totaal drie vrije trainingen op het programma, want het evenement heeft geen sprintrace. De openingsessies op de vrijdag en de zaterdag starten om 15:30 uur Nederlandse tijd. De tweede vrije training is vrijdag om 19:00 uur.

Eerste vrije training: 15:30 uur - 16:30 uur

Tweede vrije training: 19:00 uur - 20:00 uur

Kwalificatie: 19:00 uur - 20:00 uur

Grand Prix van Saoedi-Arabië: 19:00 uur - 21:00 uur