Heftige crash op Suzuka: Lawson kan Super Formula-titel bijna vergeten

Liam Lawson lijkt ook naast de titel in Super Formula te grijpen. Door een heftige crash op het Suzuka Circuit werd de race vroegtijdig beëindigd en zien de kansen er voor de Nieuw-Zeelander niet bepaald rooskleurig uit.

Lawson heeft na vijf Grands Prix in de Formule 1 zijn pijlen weer gericht op het Super Formula-kampioenschap. Hoewel Lawson niet meer in aanmerking kan komen voor een zitje bij AlphaTauri, zal de jonge coureur er alles aan gelegen zijn om iedereen bij Red Bull nogmaals zijn talent te laten zien. Dat verliep in Suzuka niet volgens plan.

De kwalificatie van Lawson was al teleurstellend, met een zevende startplek als gevolg. Normaal gesproken genoeg tijd om dat nog goed te maken in de race, maar dat was dit keer niet het geval. In ronde vier waagde Hiroki Otsu een inhaalactie op Ukyo Sasahara in de befaamde 130R. Dit liep niet goed af, met beide mannen die de bandenstapels invlogen. Otsu liep weg van de crash, Sasahara zou met een hersenschudding naar het medisch centrum zijn gestuurd voor checks.

De reparatiewerkzaamheden aan de barrières duurde uiteindelijk te lang, waardoor de raceleiding besloot de wedstrijd af te blazen. Het resultaat na ronde drie werd gebruikt als resultaat en er werden maar halve punten uitgedeeld. Lawson reed op het moment van de crash op P5, maar werd als zesde geclassificeerd omdat hij daar aan het einde van ronde drie reed.

Het is een flinke tegenvaller voor Lawson, die zijn directe concurrenten in de strijd om de titel als eerste en tweede zag eindigen. Ritomo Miyata staat eerste op 103,5 punt, Tomoki Nojiro (Lawsons teamgenoot) staat tweede op 97 punten. Lawson zelf staat nu derde met 88,5 punt. Met drie punten in de kwalificatie en twintig punten voor een overwinning kan Lawson in theorie nog kampioen worden zondag, maar de opdracht is een stuk lastiger geworden.