Hamilton onthult: 'Ik heb me ziek gemeld zodat ik niet hoefde te testen'

Lewis Hamilton heeft zijn contract bij Mercedes om één reden afgelopen zomer verlengd: de Brit wil zijn achtste, historische wereldtitel veroveren. Dat moet gebeuren met Mercedes, een team dat de afgelopen twee seizoenen geen match was voor Red Bull Racing. In de fabriek wordt er momenteel hard gewerkt aan een competitieve auto, die tijdens de wintertest in Bahrein voor het eerst op het circuit in actie komt. Allemaal in de hoop dat de Duitsers in '24 wél potten kunnen breken.

Het is geen geheim dat Hamilton geen groot fan is van testwerk. Sterker nog, de Brit vindt het zó vervelend dat hij zich in het verleden wel eens ziek heeft gemeld om onder een test uit te komen, zo bekende de voormalig wereldkampioen in de Formule 1 tijdens een onderhoud met het Mercedes-personeel in de fabriek in Brackley.

Tijdens deze bijeenkomst ontbrak George Russell en teambaas Toto Wolff verexcuseerde zich namens de teamgenoot van Hamilton. Russell was namelijk ziek en niet fit genoeg om naar de fabriek te komen. “Ik vroeg het me af [of hij echt ziek was]”, vertelt Hamilton in een video van Mercedes, waarin een verslag te zien is van de ontmoeting met de medewerkers van het team.

“In het verleden heb ik dat (ziek melden, red.) gedaan om de testdagen te missen, omdat ik over het algemeen gewoon niet van testdagen houd. Dus toen ik gisteren hoorde dat hij ziek was, dacht ik: 'Ah, hij heeft mij hier te pakken, hij is een stuk slimmer geworden’.” Maar het moet gezegd: Russell was écht ziek. Tijdens het afsluitende Grand Prix-weekeinde in Abu Dhabi klaagde de Brit al over zijn gezondheid.