Max Verstappen: "Zonder motorupgrade is het gat overbruggen lastig"

McLaren riep al meerdere jaren dat de enkele reden dat ze niet in de top meededen, de treurige Honda-motor was. “Ons chassis is het beste”. Zelfs met de krachtbron van Renault kwam McLaren niet eens in de buurt van Red Bull, waardoor dat team het recht heeft om te zeggen dat het chassis prima is. Maar om in dat deel nog genoeg tijdswinst te vinden om Mercedes aan te kunnen vallen, dat gaat volgens Max Verstappen lastig worden.

“Als team kunnen we vast nog wel hier en daar een stap zetten wat betreft het chassis. Op de rechte stukken komen we enkele tienden van een seconde tekort, dus dat zullen dan wel echt ontzettend grote stappen moeten worden om dat te overbruggen. Twee weken geleden in Engeland verloren we op de rechte stukken een volle seconde, maar wisten we het gat op het einde van de kwalificatie op 0.7 seconde te houden. Dan kan je wel nagaan hoe goed de rest van onze wagen is”, redeneert de Nederlander tegenover Motorsport.

Donderdag gaf Max Verstappen wel aan dat hij zijn twijfels heeft of de overstap naar Honda volgend jaar ook in het begin al zorgt voor een overbrugging van het gat tussen Red Bull en Mercedes. Volgens Verstappen is het vermogen van de Honda-krachtbron tenminste hetzelfde als die van Renault, maar dat blijkt dit seizoen niet genoeg. Er is dus nog flink wat werk aan de winkel in Japan de komende tijd.