Media zien wisseling van de wacht: ‘Geen Verstappen, maar een nieuwe titelfavoriet’

7:38, 14 apr

Bijgewerkt: 8:50, 14 apr

doorLudo van Denderen

Jarenlang vulde Max Verstappen de maandag na een Grand Prix de internationale sportpagina’s. Maar niet alleen in de race in Bahrein speelde de viervoudig wereldkampioen een bijrol, ook in de mondiale media. Oscar Piastri is de nieuwe ster aan het firmament.

Bild

Na de dominantie van Max Verstappen in de Formule 1 komt het Duitse Bild tot de conclusie dat er ‘een nieuwe WK-favoriet’ is. Niet Verstappen dus, ook niet Lando Norris, maar Oscar Piastri - de coureur van McLaren die in Bahrein de overtuigende zege pakte. “Het duel tussen de twee McLaren-rijders is officieel gestart”, schreef de krant. Aan de crisis bij Red Bull Racing besteedt Bild nauwelijks aandacht. Toch wordt Max Verstappen zelfs in de kop genoemd: ‘Max Verstappen klikt over zijn titelrivaal’, verwijzend naar de Nederlander die zag dat Norris verkeerd in zijn startvak stond.

Het Laatste Nieuws

Het Laatste Nieuws uit België ziet een vergelijking met 1988, het jaar dat McLaren nagenoeg onverslaanbaar was. Toen werd er één Grand Prix niet gewonnen en volgens de krant kan het zomaar dezelfde kant op gaan met het duo Piastri en Norris. Een vergelijking wordt ook gemaakt met toenmalig coureurs Ayrton Senna en Alain Prost, waar laatstgenoemde met zijn ervaring als favoriet werd gezien. Maar het werd de jongere Senna die de beste was. Zoals Norris nu de favoriet was en Piastri met de eer gaat strijken?

“Eind vorig seizoen al was het de heilige overtuiging in de paddock: ‘Norris for world champion’ in ‘25. In de minderheid waren die waarnemers die toch wel die kanttekening maakten dat F1 ook ‘mind game’ is, en dat Piastri op dat terrein misschien wel sterker was. Want altijd vastberaden. Nuchter. Nooit euforisch -ook in Bahrein niet op het podium. Meer ‘killer’ op de piste dan zijn teamgenoot.”

Gazzetta dello Sport

Niet geheel verrassend krijgt Piastri van de Gazzetta het hoogste rapportcijfer van iedereen (een 8), waar ploeggenoot Norris het met een onvoldoende miet doen (5,5). “Hij vindt altijd een manier om zijn leven ingewikkelder te maken. Hij heeft een verkeerde startpositie (straf), hij doet het verkeerd tegen Hamilton, hij doet het verkeerd tegen Leclerc. Het is pas de vierde GP, maar pas op voor Piastri…”

De roze krant geeft Max Verstappen een 7. “Zijn zesde plaats is het waard. Niet voor de gescoorde punten, maar voor de comeback. De Red Bull was niet goed en bovendien zorgde het team voor vertraging door twee fouten tijdens de pitstop. Hij was laatste, maar eindigde als zesde. Ontembaar.”

Daily Mail

Ook in de Britse Daily Mail veel aandacht voor het gevecht tussen Lando Norris en Oscar Piastri. De journalist van het medium stelt al hardop de vraag of Norris weer onder de druk begint te bezwijken, ook al is het vroeg in het seizoen? Als voorbeeld dient de fout bij de start van de race, toen Norris niet juist in zijn vak stond. “De fout onderstreepte de zorgen die vorig jaar ook leefden, toen hij de beslissende momenten miste waarop hij Max Verstappen knock-out had kunnen slaan en zo de titel had kunnen winnen.”

Ook hier worden er weinig woorden buil gemaakt aan het optreden van Verstappen. De krant beperkt zich tot: “Elders een vreselijke dag voor Verstappen, die als zesde eindigde. Er is nog genoeg werk te doen bij Red Bull. Hij voelt misschien de druk om alles uit zijn inferieure machine te halen, maar wat hij ook mag zijn, hij is keihard.”