Raceteam Verstappen maakt indruk met tweede plaats bij debuut in Aston Martin-bolide

8:33, 15 apr

Bijgewerkt: 10:37, 15 apr

doorNicole Mulder

Verstappen.com Racing heeft een sterk debuut gemaakt in de GT World Challenge Europe Endurance Cup (GTWC Endurance). Het raceteam van Max Verstappen werd tweede in zijn klasse met Thierry Vermeulen, Chris Lulham, en Harry King achter het stuur van een Aston Martin Vantage GT3 Evo, gerund door het 2 Seas Motorsport-team.

Verstappen.com Racing tweede in klasse bij GTWC Endurance-debuut Paul Ricard

Verstappen.com Racing nam deel aan een zes-uursrace in Paul Ricard in Frankrijk. In de eerste race van het team zag Verstappen zijn coureurs de tweede plaats pakken in hun klasse, de Gold-klasse, en de negende plaats in de algemene uitslag. Logischerwijs zijn de coureurs bijzonder trots op het geboekte resultaat.

Thierry Vermeulen, de protegé van Verstappen, startte de race vanaf de twaalfde plek en blikt na afloop terug op het sterke debuut. “Ik wil graag zeggen dat we er allemaal enorm trots op zijn dat het Verstappen.com Racing team en het project van start zijn gegaan. Ik denk dat we in de winter allemaal ontzettend hard hebben gewerkt om hier op Paul Ricard te zijn”, trapt Vermeulen af bij Verstappen.com.

Hij vervolgt: “Die eerste ronden waren een enorme leercurve, om de auto te leren kennen in een racesituatie met andere auto's om ons heen. Maar ik denk dat we het heel erg goed hebben gedaan. We zijn in die eerste twee stints uit de problemen gebleven. We hadden een goede snelheid, vooral gezien het feit dat we een lastige start van het weekend hadden met wat technische problemen. Iedereen in het team heeft enorm hard gewerkt om terug te komen en dat is precies wat we hebben gedaan, dus daar ben ik best trots op.”

Chris Lulham maakte zijn ‘echte’ racedebuut nadat hij gepromoveerd werd vanuit Team Redline, het simraceteam van Verstappen. Hij legt de voornaamste verschillen tussen simracen en echt racen uit: “Het rijden tussen anderen, de bruutheid van de race en verschillende variabelen waar je niet aan gewend bent, zoals stukken rubber en stof. Het heeft allemaal een zeer significante invloed op de balans van de auto, het gevoel dat je onder je hebt. Voor mij is dit de grootste leercurve en waarschijnlijk waar ik de meeste tijd heb verloren, maar er is ook ruimte voor verbetering. Maar over het algemeen ben ik erg tevreden.”

Harry King nam de laatste twee stints op zich. “Ik sprong in de auto voor een dubbele stint, die twee uur duurde. We lagen toen op de vijftiende plaats en we lagen ongeveer vierde in onze klasse, dus we hadden nog wat werk te doen. Ik wist me door het veld heen te vechten, bleef gefocust en gemotiveerd gedurende de twee uur. We pakten de tweede plaats in de laatste vijftien minuten van de race”, begint King na de race.

“De grootste uitdaging was gewoon gefocust blijven en stapje voor stapje vooruitgaan. Natuurlijk is het heel makkelijk om te relaxen als je eenmaal een inhaalactie hebt gedaan, maar mijn ambitie was om hoger te mikken en voor de overwinning te gaan. Daarvoor kwamen we een stap te kort, maar alles bij elkaar genomen denk ik dat het dit weekend een erg sterke prestatie is van iedereen: van het team, de pitstops tot de engineering en ook mijn teamgenoten Chris en Thierry. Dus alle lof voor hen en het was een genoegen om hen te vergezellen in mijn eerste race hier.”