Mercedes komt met verklaring voor bizarre problemen Russell in GP Bahrein

Als je het resultaat van Russell in Bahrein op papier zou zien, zou je denken dat hij een hele gemakkelijke en vanzelfsprekende race had. In de werkelijkheid zat dat echter wat anders. De Brit kampte de halve race namelijk met ontzettend veel problemen. Zo was zijn transponder kapotgegaan, waardoor zijn DRS niet goed werkte, en had hij daarnaast ook nog problemen met zijn elektromechanische remmen.

Lord zei hierover: “Het is goed om te benadrukken dat we de grondoorzaken nog niet hebben gevonden. We zijn net terug in de fabriek met ongeveer 10 verschillende koffers aan onderdelen en items die we mee terug hebben genomen, inclusief een behoorlijk gehavende en een beetje verkoold uitziende FOM-timingtransponder. Daar bovenop nog wat andere onderdelen die ook verband houden met het rem-by-wire-systeem. Dus we hebben de echte oorzaak nog niet.”

Hij vervolgde: “Wat we weten is dat de transponder vlak voor het einde van de eerste helft van de raceafstand kapot ging. Opeens was er een ronde waarin we ons afvroegen wat er aan de hand was, gezien George zijn naam naar beneden viel in de tijdenlijst.”

Hij verklaarde dat door het verliezen van de transponder, er een domino-effect ontstond. “Als je de timingtransponder verliest, verlies je het deel van de auto dat met het DRS-mechanisme communiceert. Dus om de DRS te activeren, om te weten of jij of een andere auto zich binnen een seconde van elkaar bevinden.” Russell had uiteindelijk inderdaad een probleem met zijn DRS. Hij drukte per ongeluk op de DRS-knop terwijl dat niet de bedoeling was, en werd na de race onderzocht. Lord verklaarde dat Mercedes eerst contact met de FIA moest opnemen om toestemming te vragen, voordat Russell z’n DRS handmatig mocht bedienen.

Volgens Lord had Russell al een keer per ongeluk de DRS ingedrukt. “We hebben een reserveradiosysteem in de auto. Deze zit niet op het stuur, maar met een knop in de cockpit. Die knop, zo blijkt, is ook de back-up en de handmatige back-up voor de DRS, mocht dat mislukken. George was aan het oefenen met de handmatige reserveradio, zodat hij die kon gebruiken indien dit nodig was. Hij drukte op de knop en opende onbedoeld op het rechte stuk de DRS, omdat het die twee dingen tegelijk doet."

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Savannah Lenz.