Perez na het Verstappen-incident: 'Anders heeft het voor mij geen zin'

Als er iemand is die weet hoezeer een puntje het verschil kan maken in de eindstand van een titelstrijd, dan is het Max Verstappen wel. Toch weigerde de Nederlander zijn teamgenoot Sergio Perez in de slotfase van de Grand Prix van Brazilië voorbij te laten. Het leverde Verstappen voornamelijk een hoop kritiek op, van zowel mensen binnen als buiten Red Bull Racing.

Analisten haalden keihard uit naar Verstappen, die op Interlagos bijvoorbeeld 'egoïstisch' gedrag vertoonde. Voornamelijk in de Nederlandse media was er ook begrip voor Verstappen, die nog boos zou zijn over een incident in Monaco. Toen zette Perez tijdens de kwalificatie zijn auto in de vangrail, waardoor Verstappen geen snelle ronde neer kon zetten.

Perez gaf direct na de race al aan niet te begrijpen waarom Verstappen hem niet zesde liet worden. Aan The Race vertelde Perez dat hij denkt dat het een eenmalige actie van zijn teamgenoot was, en dat dit in Abu Dhabi en de verdere toekomst niet meer zal gebeuren. "We zullen altijd het teambelang boven ons eigenbelang plaatsen", sprak de Mexicaan.

Verstappen is de eerste rijder van Red Bull, al spreekt de teamleiding dit nooit zo uit. Het is geen geheim dat binnen het team alles draait om de Nederlander, die het vertrouwen terugbetaalde met twee wereldtitels. Voor Perez is het belangrijk dat hij toch het gevoel heeft gelijke kansen binnen het team te hebben. "Ja, zeker", zei hij. "Anders heeft het geen zin voor mij."