Gasly na zware, eerste seizoenshelft: ‘In de zomer reflecteren’

Alpine wist tijdens de laatste Grand Prix voor de zomerstop alle spotlights op zich gericht. Voor een deel vanwege de prestaties (Pierre Gasly eindigde de Sprint als derde), maar vooral vanwege het aangekondigde vertrek van teambaas Otmar Szafnauer, sportief directeur Alan Permane en technische baas Pat Fry (al gaat laatstgenoemde vrijwillig weg).

Met zijn derde plek in de Sprint wist Gasly de vertrekkers een aardig afscheid te geven. Tijdens de Grand Prix wisten hij en Esteban Ocon minder te imponeren. Ze eindigden respectievelijk als elfde en achtste. Gasly had vroeg in de wedstrijd pech dat hij achter de langzaam rijdende Oscar Piastri kwam te zitten. “Het zag er geweldig uit, totdat ik Oscar zo'n 150 kilometer per uur langzamer zag rijden dan de rest en ik gewoon achter hem vast kwam te zitten. Dus trapte ik op de rem en wachtte tot er een gat was om hem te passeren. Maar het was gewoon een trein die voorbijreed en het was erg pijnlijk om te zien hoe alle jongens me één voor één passeerden en ik vanaf de negende of tiende plek zakte naar de zeventiende”, aldus Gasly.

Gasly hoopt op meer invloed voor '24

De Fransman zei tegen de media, waaronder GPblog, dat de Alpine beter en beter wordt. Maar: “Er ontbreken nog wat zaken die bij mijn manier van rijden passen, zaken waarop ik moet vertrouwen en ik nodig heb om elke ronde meer dan honderd procent te zijn. Op dit moment zijn er dingen die ik met de auto wil doen, maar die niet kunnen. Daar moeten we aan werken. Uiteindelijk is de auto van nu de wagen zoals die is. De input is vooral met het oog op volgend jaar, de auto waarop ik meer invloed heb.”

Szafnauer en Permane gaan dat allemaal niet meer meemaken. Zij zijn met zachte hand de deur uitgewerkt door Alpine. Gasly wilde niet al te diep ingaan op de gebeurtenissen van de afgelopen dagen. “Persoonlijk moet ik me concentreren op wat ik op de baan doe en proberen het beste uit elke sessie te halen. Daar heb ik me natuurlijk op gefocust. Ik denk dat iedereen teleurgesteld is over het begin van het jaar, we presteerden vanaf het begin niet zo goed als we hadden moeten doen en er is niet echt de vooruitgang geweest die we allemaal hadden gewild.”

“Ik ben er pas zes maanden, ik ken de geschiedenis niet. Voor mij is er veel veranderd; in het team komen, vertrouwen op nieuwe mensen en dan nu deze veranderingen. Ik denk dat iedereen even moet bijkomen, en dan fris weer aan de start verschijnen in Zandvoort. Alles is nog vrij vers, in de zomer ga ik reflecteren. We proberen gewoon gefocust te blijven. Ik ben blij dat we een trofee hebben weten te bemachtigen, ook al is het een kleine. Blij dat dit is gelukt in het laatste weekend van Alan en Otmar en Pat, het geeft hun in ieder geval positieve herinneringen”, aldus Gasly.