Verstappen achter Norris naar P2 in wisselvallige eerste training Zandvoort

De eerste vrije training voor de Grand Prix van Nederland heeft niet al te veel spektakel gebracht. Op een nat en winderig Zandvoort betraden de coureurs pas in het laatste half uur vaker de baan toen het asfalt op begon te drogen. Max Verstappen zette een tweede tijd neer, twee tienden langzamer dan Lando Norris.

In de twee uur voorafgaand aan de start van VT1 regende het stevig in de duinen van Zandvoort en dat zorgde voor een kletsnatte baan. Zó nat, dat zelfs de full wets van stal werden gehaald. Dat had overigens ook te maken met het feit dat de teams de intermediates liever willen sparen voor later in het weekend. Vanwege de barre omstandigheden viel er immers toch weinig te leren in de eerste sessie.

Veel coureurs hielden het bij een installatierondje om daarna weer terug te keren bij het team. Nico Hulkenberg had in die schamele rondjes moeite om zijn Haas F1-wagen op de baan te houden. De Duitser kreeg maar lastig temperatuur in zijn remmen en belandde daardoor twee keer in het grind. Hulkenberg kon zijn weg beide keren wel op eigen kracht vervolgens.

Spin Verstappen

Max Verstappen liet zich lange tijd niet zien, maar de drievoudig wereldkampioen draaide na een half uur tot groot genoegen van de fans de baan op met intermediates. Daarmee was hij de eerste coureur die koos voor de band met de groene wang. Toen onze landgenoot zijn eerste snelle ronde op de klokken wilde zetten, spinde hij. Schade bleef gelukkig uit.

De omstandigheden waren zichtbaar lastig, want ook mannen als Guanyu Zhou, Pierre Gasly, Carlos Sainz en Sergio Perez schoten rechtdoor. De baan werd ondertussen wel beter en beter en er ontstonden zelfs droge lijnen. Lando Norris opende het bal van de slicks in de laatste tien minuten. De McLaren-coureur koos als eerste voor softs, waarna velen zijn voorbeeld volgden.

Na een uur trainen stond de snelste tijd op naam van Norris, maar veel zegt dat niet over het restant van het weekend. Verstappen volgde op P2, met Lewis Hamilton en Carlos Sainz als nummers drie en vier. Sergio Perez kwam niet verder dan een twaalfde stek. Later vanmiddag (16:00 uur) staat de tweede vrije training op het programma.