Samenvatting VT3 Bahrein: Ferrari zeer dominant, Verstappen komt seconde tekort

De derde vrije training zit erop en de avond valt in Bahrein. Tijdens de VT3 was Charles Leclerc de snelste met een tijd van 1:29.569. Sebastian Vettel en Lewis Hamilton maakte de top drie af. Max Verstappen uiteindelijk op een teleurstellende achtste plek. De Nederlander eindigde opnieuw fors achter de Ferrari's.

Lando Norris en Antonio Giovinazzi hadden er direct zin in. Beide coureurs doken naar buiten zodra het licht op groen sprong. Vervolgens kwamen de andere coureurs ook rustig naar buiten, maar tijden werden tijdens de eerste tien minuten nog niet neergezet.

Uiteindelijk was het Vettel die de training rustig opende met een 1:31.617 en zijn teamgenoot volgde snel met Leclerc 1:31.756. Het was duidelijk dat de Ferrari’s nog niet echt bezig waren met het neerzetten van snelle ronden.

Met nog 40 minuten op de klok kwam Mercedes ook eindelijk naar buiten. Valtteri Bottas dook als eerste naar buiten en wist op de zachte band een tijd van 1:31.169, waarmee hij direct naar de eerste plek schoot. Lewis Hamilton dook na de tijd van zijn teamgenoot ook direct naar buiten om uiteindelijk een 1:31.016 te noteren ondanks een paar kleine foutjes. Daarmee de Brit met nog 30 minuten op de klok de snelste man op de baan.

Red Bull Racing deed het rustig aan tijdens VT3 zoals we gewend zijn van het team. Pas na 30 minuten kwam Verstappen ook de baan op met de zachte (rode) band, terwijl zijn teamgenoot initieel op de medium naar buiten werd gestuurd.

Max Verstappen wist in zijn eerste ronde direct een 1:30.959 te noteren waarmee hij op dat moment de snelste tijd te pakken had. De Nederlander was daarmee een halve tiende sneller dan Hamilton. Pierre Gasly opende iets rustiger dan zijn teamgenoot. Op de zachte (gele) band ging de Fransman in eerste instantie naar P16.

Met nog 20 minuten op de klok ging Ferrari er pas echt voor zitten. Terwijl Verstappen tot die tijd de snelste ronde in handen had, dook Leclerc na 42 minuten daar even met 1,4 seconde onderdoor. Leclerc noteerde in zijn flying lap een 1:29.569 en daarmee sloeg Ferrari opnieuw een enorm gat op de concurrentie.

Vettel ging er ook even voor zitten maar hij kwam niet aan de tijd van zijn jongere teamgenoot. Seb zette in zijn snelle ronde een 1:29.738 neer, waarmee hij ruim anderhalve tiende trager was.
 
Ferrari liet met deze tijden opnieuw zien dat ze de favoriet zijn voor pole position. Het begint er steeds meer op te lijken dat Melbourne inderdaad een ‘’one off’’ was en dat ze nu hun echte vorm te pakken hebben. De vraag is echter of dat straks ook zo is als de temperaturen zijn gezakt tijdens de kwalificatie in Bahrein.

Tijdens de slotfase vond er een heuse stoelendans plaats. Verstappen was nog bezig met een snelle run, maar liet het uiteindelijk liggen in de laatste sector. Mercedes wist daarentegen wel een snellere tijd te boeken. Lewis Hamilton schoot naar P3 met een 1:30.334 en zijn teamgenoot Valtteri Bottas eindigde op P4 met een 1:30.389.

Ook de teams van het middenveld wisten zich flink te verbeteren. Zo gingen Grosjean, Hulkenberg en Norris voorbij aan Verstappen, waardoor de Nederlander uiteindelijk genoegen moest nemen met een achtste plek.

Nu alle vrije trainingen erop zitten kunnen we ons gaan opmaken voorde kwalificatie. Zoals bekend zal de kwalificatie van de Grand Prix van Bahrein in de avond gereden worden. Daardoor zijn de omstandigheden weer compleet anders, wat er weer voor kan zorgen dat we alsnog een verrassend resultaat kunnen verwachten.

De kwalificatie in Bahrein zal om 16:00 Nederlandse tijd worden verreden. Uiteraard is GPblog er dan ik weer bij met het liveblog, zodat jij niets hoeft te missen van het Formule 1 spektakel in Bahrein!