Schumacher lyrisch over Verstappen: ‘Mercedes had met hem in Canada gewonnen’

Ralf Schumacher is er zeker van: de komende Grand Prix in Spanje wordt voor Red Bull Racing en Max Verstappen een eitje. De karakteristieken van de baan zijn dusdanig dat volgens de Duitser ‘het beste concept’ gaat winnen en in zijn ogen heeft de Red Bull dat, zo stelt hij in gesprek met het Duitse Sky Sports.

Op het circuit nabij de Spaanse stad komen doorgaans alle zwakten van een auto bovendrijven. Schumacher gaat ervan uit dat Ferrari op het Circuit de Catalunya problemen met de bandenslijtage gaat krijgen, terwijl hij verwacht dat McLaren als ‘alleskunner’ voorin gaat meedraaien. Toch zegt de voormalig F1-coureur en huidige analist: “Dit is een baan die voor Red Bull geen probleem is.”

Een vraagteken is voor Schumacher hoe Mercedes het in Spanje gaat doen? In Canada pakten de Duitsers de pole en eindigde George Russell in de Grand Prix op de derde plek. Is een herhaling mogelijk? “Ik vermoed niet helemaal, want de kracht van de motor kan hier niet zo benut worden als in Canada. Ik hoop wel dat de opwaartse trend aanhoudt.”

'Mercedes heeft Verstappen nodig'

Schumacher heeft namelijk gezien dat Mercedes een flinke ontwikkeling doormaakt en in elk geval in Montreal meedeed om de zege. Russell wist die niet binnen te hengelen. “Max Verstappen had in een Mercedes de wedstrijd in Canada gewonnen - daarover bestaat geen twijfel”, zegt Ralf Schumacher.

“Mercedes staat al lang droog en heeft dringend een wereldkampioen nodig om weer op het goede spoor te komen. Verstappen is een man die heel conservatief, prettig en sportief overkomt. Ik kon me dan ook voorstellen dat Toto Wolff en Mercedes veel met hem zouden kunnen doen en veel voor hem zouden doen”, aldus de broer van Michael Schumacher.