Toto Wolff: "Als iemand de strijd zou kunnen winnen, dan is het Niki wel"

Een perfectionist die geen blad voor de mond neemt. Dat is hoe we Niki Lauda geregeld hebben gezien in de garage van Mercedes. De man die altijd naast hem zit, teambaas Toto Wolff, ziet die kant en de vechtersmentaliteit van zijn landgenoot en had er dan ook het volste vertrouwen in: “Als er iemand de strijd aan kon gaan tegen zo’n slechte gezondheid, dan is hij het wel.”

Want het was het afgelopen echt een strijd”, verklaart Wolff tegenover het eveneens Oostenrijkse ORF. “Het was voor ons een schok dat iets wat op het eerste gezicht onschuldig leek, plots drastisch omsloeg tot iets ernstigs. En hoewel het elke week slechter leek te gaan, wisten we dat Niki bij uitstek de persoon was die er sterker uit zou kunnen komen.”

Inmiddels is Lauda alweer aan de beterende hand en liet meerdere malen van zich horen. Hoewel het in eerste instantie stiekem de bedoeling was dat de Oostenrijker in Abu Dhabi alweer aanwezig zou zijn, werd toch besloten nog maar even uit te rusten. In Australië moet de Oostenrijker weer naast Toto Wolff te zien zijn en Toto zelf kan in ieder geval niet wachten tot dat moment.