Verstappen neemt Lawson in bescherming: 'Dat soort scenario’s helpen niet'

Hoewel Verstappen tijdens de persconferentie nog niet te veel kwijt wilde over de situatie met Lawson, heeft hij het inmiddels toch opgenomen voor zijn oude teamgenoot. “Mensen zeggen vaak dat Liam pas elf races in totaal had gedaan, over een langere periode”, begon Verstappen tegenover de pers in Suzuka.

"Ik denk dat de start van het seizoen voor de rookies… De Formule 1-kalender van tegenwoordig maakt het heel erg lastig [voor ze], omdat het circuits zijn waar ze nog niet echt op gereden hebben of dan is er een sprintweekend”, zo verklaarde de viervoudig wereldkampioen. “Dat soort scenario’s helpen niet.”

Alexander Albon zei eerder op donderdag dat de Red Bull-bolide “historisch gezien lastig te besturen is”. Verstappen benadrukt dat het voor hem lastig is om in te schatten of dat inderdaad het geval is, omdat hij de Red Bull eigenlijk niet echt met iets anders kan vergelijken. “Ik heb in mijn carrière namelijk nog niet echt een andere wagen bestuurd of bij een ander team gezeten. Dus ik pas me gewoon zo veel mogelijk aan de situatie aan.”

Na afloop van de Grand Prix van China vertelde Oscar Piastri dat het heel belangrijk is om een sterke teamgenoot te hebben. Gevraagd of hij het daarmee eens is, zei Verstappen: “Ik denk dat mensen daar een verschillende mening over hebben. Voor mij persoonlijk - zodra je het dominante team, de auto vooraan bent - ik denk dat dat veel belangrijker is. Want dan kun je de uitkomst beïnvloeden, in plaats van afhankelijk te zijn van de uitkomst van anderen. Daar moeten we ons op richten, om weer op dat punt te komen.”