Voorbeschouwing: Grand Prix van Canada

Na een korte stop in Europa vertrekt de Formule 1 ditmaal naar Noord-Amerika. Aankomend weekend staat de Grand Prix van Canada op de planning. Veel teams zullen gebruik maken van hun tweede powerunit en tevens worden er veel upgrades meegenomen naar het Circuit Gilles Villeneuve. Zal Red Bull Racing wederom competitief genoeg zijn om Mercedes en Ferrari te verslaan? Lees hier de uitgebreide voorbeschouwing van GPblog.

Afgelopen jaar wist Lewis Hamilton het weekend in Canada totaal te domineren. De Brit was veruit de snelste in de kwalificatie en evenaarde het polerecord van zijn idool Ayrton Senna. Toen de lampen op groen sprongen schoot Max Verstappen vanaf de vijfde plek uit de startblokken en wist na bocht één achter leider Lewis Hamilton terecht te komen. De Nederlander beschadigde in zijn actie de voorvleugel van Ferrari coureur Sebastian Vettel en hierdoor moest de Duitser vroegtijdig de pits in.

Carlos Sainz wist bij de start zijn Toro Rosso niet onder controle te krijgen en knalde in de eerste ronde hard in de muur. De wedstrijdleiding was hierdoor genoodzaakt om de safety car naar buiten te roepen. Max Verstappen was als eerste wakker toen de groene vlag werd gezwaaid. De Red Bull Racing coureur probeerde direct Lewis Hamilton te passeren, maar hij kreeg weinig ruimte van de Brit. In ronde elf moest Verstappen vanaf de tweede plek zijn RB14 bolide aan de kant zetten wegens elektronische problemen.

Voor Lance Stroll pakte zijn thuisrace goed uit! De Canadees wist in zijn thuisland knap in de punten te komen door als negende te finishen. Door een keurige inhaalrace wist Vettel de schade te beperken in Canada. De Duitser kwam uiteindelijk als vierde over de eindstreep. Force India coureurs Esteban Ocon en Sergio Perez raakten met elkaar in gevecht en zagen hierdoor een podiumkans in rook opgaan. Vervolgens was Daniel Ricciardo letterlijk en figuurlijk de lachende derde.

1. Lewis Hamilton 1:33.05.154
2. Valtteri Bottas       +19.783
3. Daniel Ricciardo      +35.297

Formule 1 teams mogen dit seizoen slechts gebruik gaan maken van drie motoren. Na zeven gereden races kiezen de meeste teams in Canada voor een nieuwe powerunit zonder daar een gridstraf voor te krijgen. Zowel Max Verstappen als Daniel Ricciardo zullen in Montreal met een verbeterde motor rijden. Volgens Adrian Newey, technisch hoofd van Red Bull Racing, hoeven we echter niet al teveel te verwachten van de upgrade van Renault.

De Britse topontwerper heeft aangegeven dat de upgrade een tijdwinst heeft van een tiende per ronde. Helaas voor Red Bull Racing zit de concurrentie ook niet stil, want ook Mercedes en Ferrari komen met een motorupgrade. In de wandelgangen wordt er gesproken dat de nieuwe motor van Ferrari twintig pk meer vermogen bevat. Tevens heeft Toto Wolff, teambaas van Mercedes, aangekondigd dat er naast een upgrade ook talloze onderdelen worden toegepast aan de W09 bolide. Als we kijken naar het verleden is het duidelijk dat Mercedes zich thuis voelt in Montreal. In de afgelopen drie jaar wist niemand in de buurt te komen van de Duitse renstal.  

Op het eerste gezicht past het Circuit Gilles Villeneuve niet helemaal in het straatje van Red Bull Racing. Met name het lachte rechte stuk zal zwaar worden voor de Oostenrijkse renstal. Het circuit in Montreal is natuurlijk niet te vergelijken met de straten van Monte Carlo, maar toch zijn er wat elementen waar het team van Christian Horner voordeel uit kan halen. Tijdens de Grand Prix van Monaco liet de Oostenrijkse renstal zien zich goed te voelen de hypersoft band. Mercedes wist zich geen raad met de meest zachtste band en heeft in Montreal met name gekozen voor de ultrasoft band. De Duitse renstal zal proberen om in Canada om de hardere band te kwalificeren, wellicht kan Max Verstappen hiervan profiteren mits hij zich bij de voorste regionen kan voegen.

Ondanks dat Ferrari en Red Bull Racing dit jaar het gat aanzienlijk hebben gedicht naar Mercedes blijft de Duitse renstal toch de grote favoriet voor de eindzege in Canada. Het Circuit Gilles Villeneuve is op het lijf geschreven van de ‘Silver Arrows’. Kampioenschapsleider Lewis Hamilton wist al zes keer te zegevieren in Montreal en kan aankomend weekend geschiedenis schrijven door de tweede coureur ooit te worden die zeven maal dezelfde Grand Prix weet te winnen.

Het team van Ferrari komt niet met de verwachte upgrade naar Canada wegens problemen met de betrouwbaarheid. Wij denken dat de Italiaanse renstal en Red Bull Racing zullen strijden voor de plek als tweede team. Red Bull Racing heeft een goede kans om Ferrari te verslaan omdat het team van Max Verstappen de hypersoft goed onder controle heeft en daarbij heeft de RB14 bolide een uitstekende tractie. Helaas zal het moeilijk worden voor Daniel Ricciardo, de Australiër heeft namelijk al een grifstaf van minimaal tien plekken aan zijn broek voor het verwisselen van zijn MGU-K. Alle hoop is dus gevestigd op de Nederlander die gebrand zal zijn om zich te revancheren na Monaco.

Achter de traditionele topteams zal het een veldslag worden met teams zoals Mclaren, Renault, Haas, Force India en Toro Rosso. Het laatstgenoemde team zal worden uitgerust met een enorme upgrade van Honda. De nieuwe powerunit van Toro Rosso zal volgens de laatste geruchten maar liefst veertig pk meer bevatten. Ook Renault, Mclaren en Haas zullen niet achterover leunen en komen met een aangepast pakket naar Montreal.

1. Lewis Hamilton
2. Valtteri Bottas
3. Max Verstappen
4. Sebastian Vettel
5. Kimi Raikkonen