Wedstrijdleiding verraste Mercedes: 'Er was geen enkele manier'

Lewis Hamilton lag tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi lang op schema om zijn achtste wereldtitel te behalen, totdat Nicholas Latifi de race op zijn kop zette. Het zorgde ervoor dat Max Verstappen hem in zijn laatste ronde inhaalde en zo het wereldkampioenschap won. In de slotfase maakte Mercedes daarbij een cruciale fout.

Na de crash van Latifi moesten de coureurs achter een safety car verder rijden. Red Bull Racing besloot daarbij direct te anticiperen en haalde Verstappen naar binnen voor de rode band. Het bleek de cruciale beslissing te zijn van de Oostenrijkse renstal, want deze stelde Verstappen in staat om Hamilton eenvoudig te passeren.

Critici stellen dat Mercedes dezelfde beslissing had moeten nemen en daarmee de strategie van Red Bull moest kopiëren. Op deze wijze had Mercedes ogenschijnlijk de grootste kans om de wereldtitel alsnog binnen te hengelen, maar het team besloot anders. Peter Windsor kan het besluit goed begrijpen, zo vertelt hij op zijn YouTube-kanaal.

"De reden waarom ze dat niet deden is omdat de regels suggereerden dat het niet de moeite waard was om het te doen", legt hij uit. "Er was geen enkele manier in de wereld dat een safety car die race zou vrijgeven en een race van één ronde zou laten rijden. Dus wat was het punt? Ze zouden de race beëindigen onder de omstandigheden van de safety car."