Weekly Update | Renault staat op omvallen en Bottas benadert Red Bull en Renault?

De bedoeling was om na twee Grands Prix in Oostenrijk met het Formule 1-circus af te reizen naar Groot-Brittannië om op Silverstone twee weekenden af te werken, maar de Britse regering lijkt daar nu een stokje voor te steken met een nieuw pakket aan maatregelen tegen het coronavirus. De regering heeft daarbij duidelijk gesteld dat er voor de Formule 1 geen uitzonderingen gemaakt zullen worden. Mogelijk wordt er nu uitgeweken naar Hongarije of de Hockenheimring in Duitsland, maar onduidelijk is in hoeverre Liberty Media en de FOM al hebben doorgeschakeld. De afgelasting van de Formule 1 zou voor Silverstone financieel opnieuw een harde klap betekenen. Volgens Christian Horner is een race later in het jaar in Groot-Brittannië eventueel ook nog een optie.

Toto Wolff gaf eerder dit jaar te kennen dat Mercedes ook omkijkt naar de eigen coureurs in het juniorenprogramma. Mogelijk krijgt George Russell de kans naast Lewis Hamilton. Helmut Marko kan echter alleen maar lachen om de woorden van Wolff. De adviseur van Red Bull Racing stelt dat er nog nooit een jonge rijder bij Mercedes is doorgebroken. De teambaas van Mercedes reageerde daar op zijn beurt vrij heftig op. Bovendien leek Wolff afgelopen week nog eens te sneren naar Red Bull zonder daadwerkelijk namen te noemen. De Oostenrijker is niet blij met het feit dat er tijdens de onderhandelingen over het budgetplafond veel zaken werden besproken met de media.

Maandenlang is er in de Formule 1 gediscussieerd over het verder verlagen van het budgetplafond dat aanvankelijk 175 miljoen dollar per seizoen zou bedragen. Deze week werd dan eindelijk de knoop doorgehakt en zijn alle teams akkoord gegaan met een vijfjarenplan, waardoor in 2023 nog maar slechts 135 miljoen dollar op jaarbasis is toegestaan. Daar bleef het echter niet bij want ook het gebruik van de windtunnel wordt vanaf 2021 aan banden gelegd. Bovendien komt er een zogenaamde ‘aero handicap'.

De toekomst van Renault als merk is door het coronavirus niet meer zo zeker. De Fransen zouden de komende tijd zo'n twee miljard euro moeten gaan bezuinigen. Dit zou onder andere betekenen dat op zeer korte termijn vier fabrieken gesloten gaan worden. Ook de minister van Frankrijk sprak openlijk zijn zorgen uit over het voortbestaan van Renault. Niet alleen Renault staat omvallen, maar ook McLaren gaat door een lastige periode. Het Britse merk zou 280 miljoen euro nodig hebben om te overleven.

Daimler zou als moederbedrijf van Mercedes mogelijk geïnteresseerd zijn in de diensten van Sebastian Vettel. Vooral op het gebied van PR kan de viervoudig wereldkampioen veel betekenen voor het Duitse merk, zo gaf ook Bernie Ecclestone aan. Helmut Marko zou Vettel ook graag naast Lewis Hamilton zien racen bij Mercedes. Een eventuele overstap van Vettel zou gevolgen hebben voor Valtteri Bottas, die dan plaats moet maken. De manager van de Fin zou al contact hebben gelegd met Red Bull Racing en Renault.