Windsor overtuigd: 'Zonder dat is Verstappen gewoon een normale coureur'

"Het lijkt erop dat de dingen bergafwaarts zijn gegaan sinds Jonathan Wheatley vertrok," zegt Windsor in de podcast van Cameron CC, voordat hij de vraag opwerpt: "Heeft de afwezigheid van Adrian Newey nu effect? Is er iets dat Adrian op vrijdagavond aan die auto had kunnen doen wat Max op zondag een betere racewagen had gegeven, wat nu niet is gebeurd?"

Volgens Windsor is het de eerste keer sinds Newey zich terugtrok dat Red Bull een weekend doormaakte waarin de auto van vrijdag tot zondag niet beter werd. "Ik zou zeggen dat dat een grote zorg is. En natuurlijk begrijpen ze zelf niet wat het probleem is."

Windsor wijst vooral op de terugkerende klachten van Verstappen over de remmen als een alarmerend signaal. "Hij praat veel over de radio: 'Ik kan de auto niet stoppen, ik heb geen remmen.' En tegelijk klaagt hij dat hij geen gevoel aan de voorkant heeft, geen grip, en dat het moeilijk is om de banden te managen."

Daarmee raakt Verstappen volgens Windsor een essentieel onderdeel van zijn rijstijl kwijt. "Max gebruikt de remmen totaal anders dan bijna elke andere coureur op de grid. Hij remt de bocht in op een manier zoals iemand als Lando Norris niet doet. Voor Max zijn de remmen deel van hoe hij de voorkant van de auto gebruikt. Het is zijn manier om de auto precies op het juiste rotatiepunt te krijgen."

En als dat niet lukt? "Dan is hij compleet verloren. Dan is hij gewoon een normale coureur. Hij is bijna een Yuki Tsunoda. Hij heeft dan niks anders om op terug te vallen", luidt het gewaagde oordeel van Windsor.

Verstappen wist in Bahrein niet verder te komen dan de zesde plaats. In plaats van gevechten met McLaren, Mercedes of Ferrari, zat de drievoudig wereldkampioen ronde na ronde vast achter de Alpine van Pierre Gasly. Pas in de laatste ronde wist hij de Fransman te verschalken, na ook al strijd te hebben geleverd met onder meer Ocon en Sainz.

"Dat moet een verschrikkelijk gevoel zijn voor Max," zegt Windsor over de race. "En zo reed hij dus in Bahrein. De grote vraag is nu: waarom gebeurt dit?" Precies daarover zal Red Bull - wederom - een spoedoverleg houden. Eerder dan Imola zal er naar verwachting echter weinig verbetering in zitten.