Zo sliepen coureurs en teambazen na de GP van Canada: Nachtmerries en grijnzen

Zorgen alle inspanningen voorafgaand aan een race voor een goed resultaat, of blijft het aan het eind van de zondag bij teleurstelling? In Canada werden er gelachen en weggekeken, waardoor het duidelijk is dat lang niet iedereen een goede nachtrust zal hebben. Zij het om totaal verschillende redenen. Maar wie sliep het beste van allemaal?

Max Verstappen stond voor een lastige keuze: feestvieren na een keurige P3 die nog bijna een P2 was geworden, of de nachtrust pakken en met een grijns op zijn gezicht in slaap vallen? Tot een kopstoot is het in Canada niet gekomen, maar een podium pakken na een ijzersterke kwalificatie is ook een prima antwoord op alle kritiek die de Nederlander over zich heen kreeg. Ja, Verstappen was betrokken bij een aantal botsingen in de eerste zes races, maar of hij zijn rijstijl aan zou moeten passen? Geen denken aan meende de Nederlander en zijn teambaas Christian Horner gaf hem dan ook zondag toestemming om zo hard mogelijk de eerste bocht in te duiken.

Christian Horner zou daarom ook blij zijn geweest om te zien dat zijn coureurs foutloos door de race kwamen. Max Verstappen begon op P3 en bleef daar ook (en zorgde voor de weinige actie gedurende de GP door bij Bottas in de nek te hijgen) terwijl Daniel Ricciardo twee plekken verbeterde ten opzichte van zijn startpositie. Geen botsingen, dubbele punten en een podium voor zijn coureur die telkens dezelfde vraag gesteld kreeg. Een last die van de schouders van Horner valt, waardoor de Brit ongetwijfeld prima heeft geslapen.

Lewis Hamilton kende een mindere nacht, na al een minder weekend te hebben gekend. Het begon vorige week al, toen Mercedes liet weten als enige motorleverancier niet met een upgrade te komen in Canada. De Duitsers hadden een mankementje gevonden in de krachtbron en Duitsers zouden geen Duitsers zijn als degelijkheid niet voorop zou worden gesteld. Geen upgrade voor de klantenteams, maar ook niet voor Mercedes zelf. En dat scheelde nogal.

Niet alleen Ferrari kende weinig moeite met het manke Mercedes, ook Red Bull bleek dankzij hun upgrade en het ontbreken van die bij Mercedes in staat meer voor elkaar te boksen tijdens de kwalificatie. Lewis Hamilton moest genoegen nemen met een P4 op de startgrid. Niet alleen was dat al even slikken voor de Brit, ook een positie verliezen aan Daniel Ricciardo stond niet op de planning maar gebeurde toch. P5 na meerdere verwoede pogingen van Lewis om voorbij Ricciardo te komen: dat zal voor een behoorlijke slapeloze nacht hebben gezorgd.

Brendon Hartley wist het voor elkaar te krijgen om vanaf P12 te beginnen en zag zijn teamgenoot Pierre Gasly terug naar P19 worden gezet vanwege een motorwissel. Met opgestroopte mouwen en vol goede moed wilde Hartley niet alleen laten zien dat hij echt wel kan racen, maar ook de potentie van Honda richting Red Bull tonen. Dankzij Lance Stroll mocht dat niet zo zijn en had het niet veel gescheeld of Hartley had de nacht door moeten brengen in een ziekenhuisbedje.

Tijdens een thuisrace willen presteren is logisch, maar in de Williams van dit jaar weet je als coureur dat het hem niet gaat worden. Een veel te gretige poging van Stroll om in de eerste chicane direct een paar plekken op te schuiven, resulteerde in een glijpartij naar links, waar Brendon Hartley in zijn Toro Rosso reed. Stroll gleed in de bolide van de Kiwi, die vervolgens plat werd gedrukt tegen de muur, een wiel verloor en werd gelanceerd. Na ook nog niet al te zacht neer te zijn gekomen op het wiel van Lance Stroll, moest de Kiwi uit voorzorg naar het ziekenhuis. Daar bleek gelukkig niets aan de hand, maar het zal voor Hartley niet voor een al te beste nachtrust hebben gezorgd. Uiteindelijk staat de Kiwi wederom met lege handen na een GP en wederom een DNF, wetende dat het niet zijn schuld was.

Fernando Alonso heeft afgelopen nacht niet geslapen, als we de Spanjaard mogen geloven. Alonso moet direct door om zijn stoeltje in de Le Mans in te nemen en daar viel weinig tijd te verliezen. Wat dat aangaat zou Alonso voor de verandering eens niet al te boos zijn geweest met zijn uitvalbeurt. Want waar Stroll en Hartley lange tijd de enige twee uitvallers waren, kon ook de naam van Alonso net over de helft van de Grand Prix in Canada aan dat lijstje worden toegevoegd.

McLaren kende zeker niet het beste weekend en zag beide coureurs op een teleurstellende P15 en P14 beginnen. Niet alleen een pijnlijke startpositie qua plek, maar ook wetende dat Red Bull met dezelfde krachtbron twee seconden sneller is en een podium kon pakken. Dat terwijl ook het fabrieksteam van Renault met beide coureurs in Q3 wist te komen. Terwijl Alonso zich voorbereidt op de Le Mans, gaat de aandacht van McLaren uit naar het kijken naar andere klassen in de autosport. Zak Brown mag dan wel menen dat de Formule 1 altijd de hoogste prioriteit van het team zal blijven, er zal flink wat voor nodig zijn om dat ook om te zetten in fatsoenlijke prestaties.

Sebastian Vettel zal hebben geslapen als een roos. Niet alleen mocht de Duister vanaf pole position beginnen, ook in de race werden geen fouten gemaakt en domineerde Vettel in zijn Ferrari. Met de 25 kostbae punten in zijn handen, klom Vettel ook nog eens naar de eerste plek in het klassement. Slechts één puntje meer dan Lewis Hamilton, maar dat mag de pret niet drukken. Bovenaan staan is bovenaan staan en dat weet Vettel maar al te goed. Mercedes zal in Frankrijk verschijnen met een motorupgrade, dus elke punt die Ferrari nu weet te pakken, zal nog goed van pas kunnen komen op het snelle circuit van Paul Ricard.