Algemeen
Dit is hoe het Verstappen in 2022 verging tijdens de GP van Nederland
De voornaamste reden dat de Grand Prix Nederland sinds 2021 weer op de F1-kalender staat, is het succes van Max Verstappen. Sinds de inmiddels tweevoudig wereldkampioen in de belangrijkste autosportklasse actief is, is Nederland helemaal Formule 1-gek. Ook in 2022 werd dat opnieuw duidelijk met tienduizenden in het oranje uitedoste fans op de tribunes en in de duinen van het Circuit Zandvoort. Verstappen stelde hen met de Grand Prix-zege niet teleur.
Al op zaterdag ontspon zich een eerste feest in Zandvoort, nadat Verstappen zijn toen zeventiende pole uit zijn loopbaan veroverde. De Nederlander was een fractie sneller dan Charles Leclerc tijdens de kwalificatie. Vanaf de eerste startplek stoof Verstappen een dag later direct weg van het veld, op weg naar weer een overwinning. Makkelijk ging het niet en er was wellicht ook wat geluk.
Controverse geïnitieerd door Wolff
Yuki Tsunoda moest zijn AlphaTauri in de 47ste ronde langs de baan zetten, wat de virtuele safety car tot gevolg had. Die kwam Verstappen perfect uit: hij kon direct naar binnen voor zijn pitstop, en zo zijn leidende positie houden. Later vertelde Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, het verdacht te vinden dat Tsunoda uitgerekend dat moment moest opgeven. Hij suggereerde daarmee dat AlphaTauri dit bewust deed om Verstappen te bevoordelen. Overigens werd het incident met Tsunoda door de stewards onderzocht en kwam er geen vals spel aan het licht. Wel kreeg de Japanner een reprimande, omdat hij had gereden zonder zijn veiligheidsriemen om.
Ook een safety car - vanwege Bottas die stil kwam te staan op het rechte stuk - deerde Verstappen niet. Bij de herstart ging hij meteen Lewis Hamilton voorbij, die vanwege een serie pitstops op kop was gekomen. De coureur van Red Bull Racing won zo voor het tweede jaar op een rij de Grand Prix in eigen land. Aanstaande zondag wil hij daar vast een derde keer aan toevoegen.