Algemeen
De meest bizarre landen die Formule 1 coureurs voortbrachten!
Verschillende landen hebben een reputatie opgebouwd voor het ontwikkelen van Formule 1 talent, denk maar aan Groot-Brittannië, Duitsland, en zelfs in Finland hebben een beetje een aanleg voor het vootbrengen van talent. Echter, hoe zit het met de landen waar de Formule 1 niet zo'n prominente sport is?
Hongarije
Pak uw paspoort want als eerste gaan we naar Hongarije. Een land dat bekend staat om het grootste meer van Europa en het grootste grottenstelsel. Zsolt Baumgartner maakte zijn Formule 1-debuut in zijn thuisrace in de plaats van de geblesseerde Ralph Firman. Hij maakte geen geweldige indruk en haalde finish ook niet. Er waren plannen om hem voor Jordan in 2004 te laten rijden, maar dat ging niet door. Iets bezielde Minardi om wel de gok met hem te nemen. Zijn seizoen was verre van indrukwekkend, hij scoorde een punt in de Verenigde Staten, maar daar bleef het ook bij voor de Hongaar.
Tsjechië
Blijvend bij Europa gaan we naar Tsjechië. Tomas Enge was de eerst Tsjech die in 2001 verscheen in de Formule 1. Dat deed hij voor het team van Prost. Echter, zijn verblijf in de Formule 1 was nog teleurstellender dan die van Baumgartner. Hij maakte zijn debuut tijdens de Grand Prix van Italië als vervanger van Luciano Burti die herstellende was van een crash. Zijn F1-carrière werd gefinancierd door een lokale Coca-Cola dochteronderneming, maar het duurde slechts drie races. De seizoensfinale op Suzuka was zijn afscheid. In drie weekenden wist hij geen punten te scoren.
Maleisië
We wisselen nu van continent en we beginnen ons Aziatische avontuur in Maleisië en Kuala Lumpur, de geboorteplaats van onze volgende coureur, Alex Yoong. De Maleisische coureur maakte zijn debuut in dezelfde race als Enge, de Grand Prix van Italië (2001) racend voor Minardi. Hij scoorde geen punten in de laatste drie races van het seizoen, maar werd wel uitgekozen om het jaar daarop voor het team uit te komen. Om in de Formule 1 te racen moet je redelijk getalenteerd zijn, maar Yoong was dat niet in het seizoen 200. Hij slaagde er drie keer niet in om zich te kwalificeren omdat hij de 107% cut miste. Hij verdween aan einde van het seizoen en kwam ook nooit meer terug.
Thailand
We hebben Alex Albon de afgelopen twee jaar zien uitkomen voor Thailand, maar hij is een van de slechts twee coureurs. De andere is Birabongse Bhanudej. Beter bekend als Prins Bira van Siam, een lid van de Thaise Koninklijke familie. Tussen 1950 en 1954 kwam hij 19 keer in actie. De meest succesvolle coureur op onze lijst scoorde acht WK-punten. Hij maakte zijn debuut tijdens de Britse Grand Prix en sloot zijn F1-carrière af op Pedralbes in Spanje. Tijdens zijn carrière reed hij voor Enrico Platé, Gordini, Connaught, Maserati, Scuderia Milano.
India
We sluiten onze wereldreis af in India, waar Engeland in de cricketreeks tegen het India van Virat Kohli met 1-0 voorstaat. Karun Chandhok is regelmatig te zien op de televisie als analist voor Sky Sports, maar zijn F1-carrière was kort. Elf starts (waarvan tien bij HRT) leverden nul punten op. Zijn elfde en laatste optreden volgde in Duitsland met Lotus in 2011 waar hij testrijder was. Zijn landgenoot Narain Karthikeyan was succesvoller met vijf punten in 48 deelnames, hoewel daar ook een niet gekwalificeerde kwalificatie bij zit in Bahrein in 2012 met HRT.