O futuro da Haas | Uma evolução rápida é possível?

Guenther Steiner, chefe de equipe da Haas, resumiu em poucas palavras o desempenho da equipe após o Grande Prêmio da Itália. Ele disse: "Não há muito o que dizer, exceto que o carro não é rápido o suficiente. Você sempre tenta fazer o seu melhor, mas o carro não tem desempenho e é aí que você acaba quando não consegue competir".

A Haas foi a única equipe em Monza a levar uma volta do vencedor da corrida, Max Verstappen, terminando com Nico Hulkenberg e Kevin Magnussen em 17º e 18º, respectivamente. Sem dúvida, Steiner lamentou muito esse resultado. De fato, pela enésima vez nesta temporada, sua equipe não conseguiu avançar durante um Grande Prêmio. O chefe da equipe também percebe que o desempenho da Haas está se tornando cada vez pior.

Em Zandvoort, a Haas introduziu um pacote de atualizações muito necessário, mas os acidentes - que danificaram as novas asas - fizeram com que seu impacto fosse pouco mensurável. No Grande Prêmio da Holanda, no domingo, os americanos nunca tiveram uma chance séria de marcar pontos e sabiam que o circuito de alta velocidade de Monza seria incomparável ao de Zandvoort.

No entanto, Steiner também deve ter visto que a Ferrari - fornecedora das unidades de potência da equipe americana - teve um bom desempenho na Itália com seus próprios carros e conseguiu acompanhar a Red Bull Racing por um longo tempo, graças principalmente à sua velocidade máxima. A Alfa Romeo, uma equipe que não marcava pontos há semanas, também terminou entre os 10 primeiros, também com uma unidade de potência da Ferrari na traseira do carro. Em outras palavras, o fato de a Haas ter ficado na parte de trás do grid em Monza não se deveu (desta vez) à qualidade do motor Ferrari.

Durante praticamente toda a temporada, a Haas teve domingos terrivelmente ruins. A equipe conseguiu pontuar em apenas três Grandes Prêmios até agora (Magnussen foi 10º duas vezes, Hulkenberg foi 7º uma vez), embora a equipe seja razoavelmente competitiva em ritmo de uma volta na classificação. Mas o declínio no fim de semana foi enorme. "Acho que podemos obter consistência no carro com bastante facilidade, mas precisamos de ritmo e continuaremos trabalhando nisso", disse Steiner antes do Grande Prêmio da Itália.

Será que esse objetivo ainda será alcançado nesta temporada? Realisticamente, a resposta a essa pergunta é "não". O principal problema - e são muitos - é que o VF-23 consome muito os pneus. Antes de completarem apenas algumas voltas, os pneus dos carros da Haas costumam já estar desgastados. Assim, é difícil desviar dos ataques dos concorrentes, quanto mais ser você mesmo o caçador. Steiner já indicou várias vezes que a equipe está procurando soluções para resolver esse problema. Só que - admitiu ele com tristeza - não se sabe exatamente o que está causando o problema. Então, é claro, fica difícil encontrar uma solução.

A Haas já tentou uma grande variedade de coisas nesta temporada, mas a distância para as equipes do meio do grid continua aumentando a cada semana. Há um problema estrutural no VF-23 que não foi corrigido. A Haas deveria mudar seu foco para um novo conceito para 2024. De qualquer forma, esta temporada está perdida. Quando o olhar se volta para o futuro, as pessoas-chave da equipe também devem fazer uma auto-análise. A Haas vem competindo na Fórmula 1 há anos sem fazer progressos significativos. Será que os atuais tomadores de decisão - incluindo Steiner - seriam realmente capazes de mudar as coisas em um prazo relativamente curto e com um orçamento limitado? Talvez seja hora de tomar decisões firmes internamente sobre a direção a ser tomada, caso contrário, é fácil imaginar que 2024 será outro ano difícil e cheio de frustrações.