Análise | A mudança na McLaren é realmente necessária?
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James Key recebeu nada mais do que uma frase vazia por parte da McLaren: "Antes de mais nada, eu gostaria de agradecer a James por seu trabalho duro e comprometimento durante seu tempo na McLaren, e desejo a ele o melhor para o futuro", revelou a chefe da equipe, Andrea Stella, em um comunicado à imprensa. Por parte de Zak Brown, o homem que serviu como diretor técnico por cinco anos não recebeu nenhum agradecimento público ao longo da mensagem bem redigida. Nada.
Não ficou claro pelo longo texto da McLaren se foi James Key quem decidiu sair da equipe. Provavelmente não, já que a McLaren parece ter um carro nesta temporada que não tem grandes expectativas. Quem é o responsável pelo conceito falho do carro? James Key. No esporte, é sempre assim: aqueles que falham no desempenho são colocados de lado. Key certamente não é uma exceção.
Completamente compreensível
As novas pessoas no comando - uma equipe inteira de pessoas - serão encarregadas de colocar a McLaren na parte da frente do grid já nesta temporada. O problema com as novas pessoas é que elas precisam de tempo para se instalar e se familiarizar com seus novos papéis. Tempo é algo que não está disponível na Fórmula 1, especialmente se a equipe quiser fazer as maiores atualizações necessárias ainda em 2023. Com toda a mudança na equipe, a McLaren está defenitivamente jogando a toalha para esta temporada.
Nos últimos anos, Key não provou ser capaz de construir um carro que pudesse ganhar corridas (a vitória surpresa de Daniel Ricciardo em Monza, em 2021, foi realmente um incidente). Mas Key sabia exatamente quais são as áreas que precisam ser melhoradas na McLaren e, em teoria, sabia o que fazer para tentar dar algum brilho à uma temporada que tem sido terrível até aqui. É uma aposta substituí-lo no meio da temporada? Definitivamente. É compreensível? Completamente.
Longa espera por Sanchez
Um dos sucessores de Key será David Sanchez, que retorna à velha casa depois de uma aventura na Ferrari. Por causa da pausa obrigatória depois de trabalhar para os italianos, ele não poderá começar em seu novo trabalho antes do dia 1 de janeiro de 2024 - o que é tarde demais para trabalhar nas atualizações para o carro atual; e também é tarde demais para trabalhar no desenvolvimento do carro de 2024. Tivemos apenas duas corridas até o momento, mas parece que a McLaren tem muito caminho pela frente se quiser se aproximar das equipes do meio do grid.
Lando Norris, sem dúvida, verá as mudanças no comando com desconfiança. Seu contrato com a McLaren acaba no final de 2025, mas na Fórmula 1, um contrato não quer dizer muita coisa. Quem quiser sair, sai. Sem dúvida Norris já percebeu que a equipe não vem tomando as melhores decisões nos últimos anos. Mas será que ela vai melhorar depois de todas essas mudanças radicais?
Pontos de interrogação
O piloto vai precisar ter muita paciência, pois a nova gerência da equipe só poderá começar com força total a partir de 1 de janeiro de 2024. Quanto tempo Norris pode (e irá) esperar? Enquanto os contemporâneos Max Verstappen e George Russell já comemoraram vitórias, a estrela da McLaren ainda está esperando por sua primeira conquista. Este ano, à primeira vista, isso também não parece estar nos planos; a próxima temporada já está rodeada de pontos de interrogação.
Resta saber como as mudanças drásticas na estrutura da empresa irão eventualmente funcionar. Por um lado, as escolhas feitas parecem amargamente necessárias, mas elas também trazem risco para o futuro (a longo prazo) da equipe. Em qualquer caso, a McLaren enfrenta outro período desafiador.