General
O histórico Grande Prêmio de Singapura: a última vitória de Vettel
- Vicente Soella
Em 15 anos, o Grande Prêmio de Singapura se tornou um dos queridinhos do calendário da F1. A corrida sob as luzes artificiais no circuito de rua de Marina Bay sempre rende belas fotos. Mas o Grande Prêmio é mais do que um espetáculo para o setor de turismo local. Várias corridas memoráveis já foram realizadas em Singapura.
A mais proeminente é provavelmente a primeira edição de 2008, o ano do "crashgate": Nelsinho Piquet bateu com a sua Renault de propósito no muro, permitindo que seu companheiro de equipe, Fernando Alonso, se beneficiasse muito de uma parada nos boxes antecipada e, assim, vencesse a corrida. Felipe Massa está até hoje tentando apagar essa corrida dos livros de história, o que lhe garantiria o título mundial daquele ano.
Tristeza e alegria para Vettel
A corrida de 2017 também ainda é lembrada por muitos. Imediatamente após a largada, os dois pilotos da Ferrari, Kimi Raikkonen e Sebastian Vettel, e Max Verstappen acabaram se envolvendo em uma confusão. Os três pilotos tiveram que abandonar a corrida. Um ano depois, Vettel teve mais sorte. Ele venceu o Grande Prêmio, à frente de seu novo companheiro de equipe, Charles Leclerc. Posteriormente, essa 53ª vitória acabou sendo a última de Vettel na Fórmula 1.
Nas primeiras voltas da corrida, não parecia que o alemão conquistaria a vitória. Vettel largou em 3º lugar, atrás de Lewis Hamilton e do pole position Leclerc. O monegasco largou muito bem e parecia estar indo em direção à sua primeira vitória no circuito. No entanto, a estratégia de pit stop acabou com as chances de Leclerc: na volta 19, Vettel entrou para trocar os pneus e, uma volta depois, foi a vez do monegasco. O undercut bem-sucedido permitiu que Vettel passasse Leclerc, uma posição que ele não abandonou até o fim da corrida.
Leclerc, aliás, terminou em 2º lugar, realizando a primeira dobradinha em duas temporadas para a Ferrari. Max Verstappen levou sua Red Bull à 3ª posição, mais de um segundo atrás de Leclerc. Logo atrás, o campeão mundial Lewis Hamilton terminou em 4º lugar. Mas, acima de tudo, a imagem do pódio permaneceu após esse Grande Prêmio, sendo a última vez que a Fórmula 1 viu o tetracampeão Vettel no degrau mais alto.