Após retorno, Ricciardo afirma que correr na F1 agora é sua prioridade

Isso levou a uma situação um tanto embaraçosa na última temporada, quando Ricciardo foi questionado por um jornalista local em Austin se a sua presença na F1 seria principalmente por motivos de relações públicas e muito menos por suas habilidades de corrida. Ao relembrar aquele momento na cidade americana, o piloto veterano disse imediatamente: "Ah!"

De certa forma, foi um sinal de alerta para Ricciardo, que não estava ciente de que as pessoas agora o viam principalmente como alguém que faz piadas. "Definitivamente, eu reduzi muitas coisas fora das corridas, com certeza. Ainda tenho alguns outros interesses fora do esporte, dos quais participo e gosto, mas minimizei bastante. E estou apenas tentando me certificar de que... acho que sempre foi assim, mas, obviamente, a prioridade é a corrida", começou o australiano.

Se concentrar apenas na F1

Com o calendário cada vez mais lotado, é cada vez mais difícil para Ricciardo encontrar tempo para coisas não relacionadas à Fórmula 1. Quando o australiano não pode ser encontrado na pista, ele está se exercitando em uma academia ou descansando. "É fácil você ficar um pouco - nem quero dizer perdido, mas há tanta coisa acontecendo. E há tantas coisas que você pode fazer, e tudo isso é muito empolgante e divertido", disse ele.

"Mas acho que, provavelmente, depois de ter tirado uma folga no início do ano, percebi que, às vezes, eu estava fazendo coisas demais e não estava priorizando meu corpo, minha recuperação e tudo o mais. Então, sim, em uma maneira longa de dizer isso, apenas tente se concentrar nisso", disse Ricciardo.