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Russell abre portas da Mercedes para Max: "Faça acontecer"
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Max Verstappen para a Mercedes? No ano passado, todos teriam chamado Toto Wolff de louco se ele dissesse isso, mas, com o passar das semanas, o chefe da equipe das Flechas de Prata parece cada vez mais propenso a garantir a contratação do tricampeão mundial. O que George Russell acha de ter Verstappen pilotando ao seu lado como companheiro de equipe no próximo ano?
"Eu seria a favor", disse Russell com firmeza antes do Grande Prêmio de Miami. "Acho que a chegada à Mercedes em 2022 foi após os anos lendários e as vitórias de Lewis, e essa foi uma tarefa enorme para qualquer um que entrasse em uma equipe onde ele esteve (dominando) por tanto tempo, e eu acredito em mim mesmo, e você precisa enfrentar os melhores no mesmo maquinário e mostrar o que você tem".
Russell, que atualmente está em sétimo lugar no campeonato, continuou: "Acho que Lewis tem sido um excelente companheiro de equipe nos últimos três anos. Ele é um ótimo piloto, e nós nos esforçamos um ao outro toda semana, e acho que é justo dizer isso. Então, eu daria as boas-vindas a Max, quero enfrentar os melhores. (Quero) provar o que tenho. Então, sim, que isso aconteça". disse Russell.
Mercedes no mercado para Verstappen
A Mercedes está procurando um substituto para Lewis Hamilton, que vai para a Ferrari no final do ano. Apesar da falta de um carro competitivo novamente este ano, a contratação de Verstappen não parece impossível. A Mercedes estaria disposta a pagar uma taxa recorde para convencer o holandês de 26 anos a trocar de equipe, embora o dinheiro não seja a coisa mais importante para o holandês
Para Verstappen, o mais importante é o desempenho, especialmente em 2026. Em 2026, novos regulamentos serão introduzidos pela Fórmula 1, tanto para o chassi quanto para o motor. A Mercedes interpretou de forma incrível as principais mudanças anteriores no regulamento do motor em 2014, e Verstappen pode ficar tentado se a equipe de Brackley conseguir fazer isso novamente.
Antonelli como reserva
Wolff já disse anteriormente que Verstappen é o candidato número um da Mercedes. Mas Andrea Kimi Antonelli também está entre as opções para substituir o sete vezes campeão mundial Hamilton no W16 2025. O italiano de 17 anos está fazendo sua estreia na Fórmula 2 este ano e está sendo preparado para a F1 por meio de vários testes com os carros de F1 mais antigos da Mercedes.
Russell está de olho no desempenho do protegido da Mercedes. "Ouvi dizer que ele está fazendo um bom trabalho. Obviamente, quando você está dirigindo sozinho, é sempre difícil obter uma referência. E para ele, trata-se apenas de ganhar a experiência necessária. Não há dúvida de que ele será um Mercedes em algum momento no futuro, mas só o tempo dirá. Ele é um ótimo piloto, ganhou tudo em sua carreira de júnior, então não há razão para não vê-lo na Fórmula 1".