Mercedes teme perder Antonelli: "Esse é o próximo Verstappen"

Toto Wolff deixou claro que a Mercedes seguirá em uma "nova direção" para 2025 e falou abertamente sobre não querer perder o talento de uma geração, como aconteceu com Max Verstappen. No podcast da Sky Sports F1, Bernie Collins também sugeriu que essa é a razão pela qual Wolff está ansioso para colocar Antonelli no lugar tão rapidamente. "Você pode ter a impressão de que há um medo de perder o próximo Verstappen. Eles querem apostar em alguém jovem, levá-lo ao longo do programa e, possivelmente, daqui a alguns anos, ele será o próximo Verstappen".

"Há esse tipo de receio de perder a chance de colocar Kimi na vaga e é por isso que talvez haja essa pressão para colocá-lo na vaga um pouco antes de ele estar pronto", acrescentou ela.

Antonelli está pronto para a vaga na Mercedes?

Esta temporada é a primeira de Antonelli na F2, depois de ter saído da Fórmula 4. Isso levou a alguns questionamentos sobre se ele está pronto para entrar na Fórmula 1. "Você acha que ele pode ir para a Williams na segunda metade do ano? Depois, você pode ir para o lugar da Mercedes", sugeriu Collins. "Já vimos isso acontecer no passado. Aconteceu com George [Russell]. Ele ficou alguns anos na Williams e depois foi para a Mercedes. Isso foi tão bem-sucedido quanto colocá-lo diretamente na Mercedes? Não sabemos".

No entanto, comentários recentes do diretor da equipe Williams, James Vowles, sugerem que não há espaço para Antonelli na equipe. Vowles deixou claro que sua prioridade número um para 2025 é Carlos Sainz. "Esperamos que não haja espaço na pousada da Williams. Esperamos que eles confirmem que o parceiro de Alex Albon será Carlos Sainz em breve", concluiu Collins. Foram feitas alterações nas regras da superlicença da FIA, o que significa que uma dispensa especial poderia ser concedida ao jovem de 17 anos. Isso abre a possibilidade de Antonelli estrear antes de agosto.